很多流感患者由於對症狀不夠了解，誤以爲自己只是得了普通感冒，沒有對症下藥，錯失了最佳的治療時機，加重病情。其實，流感的潛伏期爲1～7天，症狀主要分爲以下四種。
（1）單純型流感。病發突然且提問較高怕冷，體溫高達39℃～40℃，伴隨頭痛、全身肌肉關節痠痛、極度乏力、食慾減退等症狀。通常會導致咽喉痛、乾咳，鼻塞、流涕、胸骨疼痛，顏面潮紅，眼結膜外眥輕度充血。如果沒有出現其它的併發症，患者通常在3~4天內體溫恢復正常，身體症狀會有所好轉，但咳嗽症狀以及體力則需要1~2周才能恢復。輕症流感與普通感冒相似，症狀輕，2～3天可恢復。
（2）中毒型流感。通常表現爲高燒高熱、呼吸困難，情況嚴重的可能導致休克、中樞神經系統受損以及瀰漫性血管內凝血（DIC），死亡率較高。
（3）肺炎型流感。實際上就是流感病毒病發肺炎，此類情況多發生在小孩、老年人以及原有心肺病患者當中。主要症狀爲咳嗽劇烈、血痰或膿性痰、發紺、呼吸急促、肺部有溼羅音。患者的胸片中會出現肺部有絮狀陰影，若進行痰培養則可分離出流感病毒。此類病情嚴重的可能會導致呼吸循環衰竭而死亡。
（4）胃腸型流感。除發熱外，以嘔吐、腹痛、腹瀉爲顯著特點，多見於兒童，2～3天即可恢復。
