其實，小兒麻醉最基本的概念是＋止痛＝麻醉。睡眠對小兒手術非常重要，小兒很難忍受手術時固定體位而造成的不適感，因此需要給予足量的藥物安眠。常用的硫噴妥鈉、安定等藥在臨牀上應用已久，證明均無太大副作用，而且能自然醒來。
小兒常用的止痛藥有局麻藥、中樞鎮痛藥及吸入性麻藥。腰麻、硬脊膜外麻醉以及局麻都用局麻 藥，是將藥液注射在神經幹周圍、脊髓或神經末梢，使疼痛感覺不能傳到大腦而止痛。這些藥的作用 部位都不在大腦，所以不會影響智力。
中樞鎮痛藥、吸入性麻藥是經注射或由肺呼吸進入血液而起作用的。通過代謝及轉化，血液內濃 度逐漸降低，藥物被排淨時患兒就清醒了。吸人性麻醉藥只要減少供給，藥物很快就從呼出的氣體中 排掉，患兒也就由麻醉變淺而醒。
