2017年3月的《科學》雜誌(《Science》)發表約翰霍普金斯大學研究人員的驚人研究，數據表明導致癌症發生的主要因素既不是環境誘發因素(佔29%)，更不是遺傳因素(佔5%)，而是隨機發生的DNA複製錯誤(佔66%)!“隨機”在癌症發生中起主要作用，這意味着，如果你患癌，主要是因爲你運氣不好，而不是因爲你做錯了什麼(環境誘因)或者遺傳有問題。
《科學》雜誌發佈論文的第一作者、領銜該項研究的CristianTomasetti是位數學家，其合作者還有癌症遺傳學家Bert Vogelstein等人。他們從全球涵蓋48億人的69個國家收集海量數據，用大數據對32種癌症發病率和相關性進行全面的研究，得出了“DNA複製隨機錯誤”纔是癌症主要原因的結論。
這幾位牛人可不簡單。2015年1月他們就曾在《科學》雜誌上發表類似研究，結論也是患癌症主要因爲運氣不好。全世界數百萬癌症患者吃健康食物，鍛鍊身體，沒有吸菸喝酒，沒有其他不良生活方式，也沒有其他環境誘發因素，但癌症還是發生了。這種觀點與我們現在的醫學教科書完全不同，與整個社會預防癌症的努力相反。
不難理解，他們兩年前發佈的報告招致科學界大規模的批評。到2015年底，紐約大學石溪分校研究人員在《Nature》(與《科學》一樣牛)上回應重磅文章，結論是大部分(70%~90%)癌症和運氣無關，包括生活習慣在內的環境因素(比如紫外線、金屬離子、致癌物等)纔是誘發癌症的主要原因。
當然，之前我們已經知道，癌症並不是一種而是很多種不同疾病的總和，不同種癌症之間大多沒有聯繫，有些與環境因素關係更強(與遺傳和環境關係較弱)，有些與遺傳因素關係更強，也有些與運氣關係更強。在前述研究涉及的32種類型癌症中，環境因素、遺傳因素和孕期因素也各有側重，CristianTomasetti等研究者也承認這一點。
不過，CristianTomasetti仍然強調，人類三分之二癌症的發生是由於DNA複製隨機錯誤導致的，大家應該接受這個殘酷的現實。但這並不是要人們憑天由命，放棄防治癌症的努力，而是要把更多資源放在癌症早期發現和早期治療上。即癌症的發生是隨機的，難以預防的，但癌症的進展及其引起的死亡是可以預防的。
