在睾丸、附睾及精索的外表面，包裹有一層薄薄的鞘膜，內含少量漿液，使睾丸可在一定範圍內滑動。該漿液可通過靜脈和淋巴以恆定的速度吸收，但若因某種原因分泌過多或吸收過少的話，就會形成囊腫，我們稱其爲鞘膜積液。
臨牀上常表現爲陰囊內或腹股溝區的囊性腫塊，一般多無症狀，積液較多時可引起墜脹不適感。自行檢查時可在黑暗屋內，用電棒抵住一側增大腫物的陰囊皮膚，從對側觀察是否有光線透出，若透出即可證實爲鞘膜積液(透光試驗+)。
鞘膜積液主要分爲四種：即睾丸鞘膜積液，精索鞘膜積液，睾丸、精索鞘膜積液(嬰兒型)和交通性鞘膜積液。
2歲以下兒童鞘膜積液多可自行吸收，可暫不治療。成人無症狀小的鞘膜積液也無需治療，2歲以上如爲交通性鞘膜積液或臨牀症狀影響到生活質量時，可考慮手術治療。手術的基本原理就是破壞其原有的鞘膜腔，通常應用鞘膜翻轉術或切除術。
