研究表明約有60%的患者在皮膚出現白斑或皮膚損害進展階段有精神因素的影響，如情感創傷、情緒沮喪、抑鬱焦慮、寢食不安、睡眠障礙、思慮過度、緊張激動等。許多白癜風患者在遭受到精神打擊或情緒刺激後發生白癜風，精神因素和白癜風的發生有密切的關係。
人體內存在多種調節系統，主要的調節系統包括精神系統、神經系統和內分泌系統，各個系統互相影響、互相協調共同維持機體的平衡。精神因素導致機體的應激，使神經內分泌激素和神經遞質水平增高，引發機體生理功能障礙，導致各種疾病。
精神因素會導致人體兒茶酚胺類神經遞質的合成和釋放增加，這些神經遞質的前體也是和黑色素合成的前體，兩者可發生競爭性機制，導致黑色素合成障礙。也就是說，神經遞質和黑色素合成需要相同的原料，神經刺激可以增加神經遞質的合成，大量消耗原料，而導致黑色素合成被抑制，因此出現皮膚脫色。
另外，節段型白癜風的皮膚損害呈節段性分佈，可以累及一個或多個神經節段，與神經支配區域一致。因此白癜風的發生於皮膚神經功能異常有關，精神因素可以影響神經功能而導致發病。
