食道癌是一種消化系統的惡性腫瘤，沒有經過治療，發展速度非常快。對於食道癌早期腫瘤面積較小，沒有發生擴散和轉移，但身體條件允許的情況下，可以進行手術治療。食道癌手術的治療方案可以選擇切除術，具體切除範圍如下：
由於頸上段食管癌位置較高，頸上段胸椎腫瘤，尤其是距上切牙20cm以內的腫瘤，可能需要部分或全喉切除，以保證手術切除完整。由於術後發音功能喪失，影響生活質量，一般患者，尤其是年輕人，往往難以接受，所以放療是首選。另外，由於周圍組織器官的影響較小，容易定位和佈置照射野，一般放療效果較好。
隨着手術技術的提高和術後康復指導的完善，即使是全喉切除術患者也可以通過嚴格的發音訓練來恢復部分發音功能。胸中段食管癌，位於此段的腫瘤一般主張手術治療。這種現象是對於病變大於5cm，外侵明顯的，患者應該先行術前放療或同步放化療，再行手術，之後的效果還是很不錯的。
下胸段食管癌，這部分腫瘤目前公認手術治療效果好，放療效果差。原因是在食管癌的下段放療過程中，部分心臟受到照射，對心肌和心包造成一定的損傷，導致心包積液。因此，一些患者往往沒有達到足夠的照射劑量，影響了治療效果。
放療與手術聯合治療可提高手術切除率，提高長期生存率。術前放療後，術前3~4週休息更爲適宜。術中對未完全殘留的癌組織進行金屬標記，術後放療一般在術後3~6周開始。單純放療，多用於頸、上胸段食管癌，此類患者手術常困難，併發症多，療效不滿意，也可用於手術禁忌患者，但病變時間不長，患者仍可耐受放療。
