由于各种原因甲状腺激素合成和分泌减少或组织利用不足引起的全身性低代谢综合征为甲状腺功能减退症。粘多糖在组织和皮肤上堆积，表现为粘液性浮肿是甲减的病理特征。
甲状腺功能减退的原因
临床上最常见的甲状腺功能减退是慢性淋巴细胞性甲状腺炎，桥本病引起的甲状腺功能减少是最常见的大部分。另一部分是甲状腺机能亢进治疗后，特别是应用放射性碘~131治疗后甲状腺功能减少。此外，甲状腺肿大、结节性肿大、甲状腺癌、甲状腺肿瘤等术后甲状腺切除后，甲状腺功能随着时间的推移功能减少是常见的原因。
甲减的临床表现
甲减的早期表现，实际上是甲减轻激素不足时的临床表现。怕冷、浮肿、腹胀、便秘是临床常见症状，女性月经异常。其实怕冷是甲减早期非常敏感的指标。例如，在夏天开空调时，有些人认为空调太低，要求提高温度，有些人认为温度正好。其实我觉得低开，这种人很容易就是怕冷的人，这往往是甲减最早的表现。
