糜爛，這兩個字很可怕，容易讓人聯想到腐爛。宮頸糜爛似乎是女性生殖器官的一部分糜爛，很可怕。此外，一些別有用心的人不當地聯繫了宮頸糜爛和宮頸癌，這真的令人恐懼和不安。
為了理解宮頸糜爛是什麼，必須從頭開始説。
女性生殖道分為上下兩部分，上生殖道包括輸卵管和子宮體，下生殖道指陰道。外陰部是外生殖器，但不是腔道。卵巢是性腺，不屬於生殖道。宮頸介於子宮體和陰道之間，其中一部分突出在陰道頂端，是一個非常重要的結構。其重要性是將有菌的下生殖道與無菌的上生殖道分開。另一個重要的功能是，懷孕後，胚胎可以安全地在子宮腔內生長，不會掉下來，但是胎兒成熟後，可以馬上打開門，胎兒在子宮腔內呆着，出來，子宮頸這個門衞的功能是必不可少的。
女性上下生殖道都是管腔，每一個都有襯裏，那就是上皮。不同部位上皮形態不同，功能不同。輸卵管上皮有纖毛，可以幫助輸送卵子、精子和受精卵。子宮上皮（子宮內膜）呈週期性變化，在不受孕的情況下每月掉一次，會導致月經。一些靈長類動物也有月經，狗、貓等沒有月經或少量月經。子宮上皮有腺體，富含糖元，目的是為受精卵栽培後吸收營養。宮頸管腔內上皮分泌粘液，具有免疫功能，精子可以自由通過，但一般陰道內的細菌不能通過，將有菌與無菌宮腔分離。以上這些腔道的上皮只有一層(單層)，陰道和宮頸陰道部的上皮根據性交功能的需要進化成十層以上，顯微鏡下呈魚鱗狀，因此被稱為鱗狀上皮。
什麼是糜爛？糜爛就是失去上皮。但是，宮頸糜爛並沒有失去上皮，只是宮頸管內的單層(柱狀)上皮移動，取代了鱗狀上皮的位置。鱗狀上皮為復層，其下方毛細管(毛細管內充滿紅血)顏色為粉紅色，單層(柱狀)上皮下方毛細管為紅色，肉眼看起來的紅色區域為糜爛區域。糜爛的真正原因與內分泌有關。主要是性激素使宮頸管單層柱狀上皮向外生長，形成糜爛區。
大量的研究資料顯示，女性胎兒在母親的子宮內，她的子宮頸是糜爛，作用於子宮頸結果的老年女性子宮頸外觀光滑，不存在糜爛，是因為老年女性卵巢功能消失，性激素水平非常低。因此，育齡婦女的宮頸糜爛是一種生理現象，如果沒有感染，就不需要處理。
在生理狀態下，女性生殖道(陰道)內有創造良好生態環境的細菌乳酸桿菌。乳酸桿菌消化鱗狀上皮細胞中的糖元形成乳酸，陰道腔環境中的pH為4~4。5的雙曲餘弦值。5的雙曲餘弦值。與乳酸桿菌和平共存的細菌很多，但不威脅宮頸糜爛區的柱狀上皮。因為陰道酸鹼度(pH)=4~4。5的環境，一般來説病力不強的細菌難以生長，被稱為陰道的自我清潔作用。其自淨能力理論上約24小時內可消除一般侵入細菌。
如果上述陰道生態環境被破壞，例如乳酸桿菌被某種食物菌體吃掉(男性泌尿生殖系統內有乳酸桿菌食物菌體)，就會破壞環境，產生雜菌，威脅抵抗力低的糜爛區的單層柱狀上皮，發炎的是宮頸炎。宮頸糜爛和宮頸炎是兩個不同的概念。
細菌攻擊力強，如淋菌、衣原體，經常狼狽強姦，專攻柱狀上皮，急性膿性宮頸炎50%以上。急性宮頸炎應該用藥物治療，一般口服藥物即可，當然也有注射藥物，通常不需要吊針。急性宮頸炎如果治療不及時、不徹底，就會成為慢性宮頸炎。嚴重的慢性宮頸炎對女性健康有影響，應積極治療。
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