母乳初乳發黃是因為初乳中含有豐富的β胡蘿蔔素等成分，所以孕初乳的顏色為淡黃色。
初乳是分娩2～3天后，孕母分泌的乳汁，其中含有較多的油性物質，質地稠厚。雖然初乳的量很少，但初乳營養價值很高，含有豐富的免疫球蛋白、生長因子、乳鐵蛋白、巨噬細胞、淋巴細胞和中性粒細胞，抵抗外界各種病毒、細菌等病原體。初乳中的蛋白質容易被新生兒吸收，而且蛋白質含量較高，尤其是乳清蛋白質。
初乳中除了包含因吞噬作用而吸收的脂肪淋巴細胞之外，還包括從導管中提取的乳腺細胞、細胞核等，而且初奶中含有大量的鹽，如磷酸鈣、氯化鈣等，初奶的卡路里也高於成奶。
初乳可以有效促進新生兒肝臟、胃腸道和其它器官組織上皮細胞生長髮育、還可以參與胃液酸鹼度的調節。
