腎細胞癌（renal cell carcinoma）簡稱為腎癌，來源於腎小管上皮細胞，因此也稱為腎腺癌，發病率較高，是腎原發腫瘤中最多見的。好發於60歲左右的老年人，男性患者多於女性。腎癌早期缺乏特異性臨牀表現，診斷多需依靠病理學檢查。
腎細胞癌可發生於腎的任何部位，但多見於腎上下兩極，尤以上極為着，一般為單個圓形，大小差別很大，小者直徑約1～2cm，大者可重達數公斤，多數腫塊直徑為3～10cm。病理變化為：切面上癌組織呈淡黃色或灰白色，其間常有出血、壞死、液化和鈣化區，故常呈紅、黃、灰白相間的多種色彩。癌組織與鄰近的腎組織分界清楚，常有假包膜形成。腫瘤周圍組織中常可見小腫瘤結節環繞，説明腫瘤具有侵襲性。腫瘤逐漸生長可侵入腎盂、腎盞，引起阻塞，導致腎盂、腎盞擴張和腎盂積水，腫瘤還可突破腎盂侵入輸尿管。此外，腎細胞癌的特點是常累及腎靜脈，並可在靜脈腔內生長呈條索狀向下腔靜脈延伸，甚至可達右心。有時癌組織可穿破腎包膜，侵犯腎上腺和腎周圍軟組織。
