飲酒後服用安眠藥會引起中毒反應，主要表現為面紅、頭暈頭痛、心動過速、呼吸急促、噁心嘔吐、嚴重血壓下降、呼吸困難、肢體抽搐、心律失常、昏迷。如果救援不及時，就會有生命危險。這種中毒現象在醫學上被稱為"雙硫侖樣反應"。
原因是酒精的主要成分乙醇與藥物發生化學反應，產生有毒物質，導致人體中毒。另一方面，大劑量乙醇對人體的麻痺和鎮靜作用降低了神經系統的反應，使人變得遲鈍和麻木。此時再服用安眠藥，如巴比妥、穩定、利眠寧、安眠酮等，必然會對人體產生雙重抑制作用。由於呼吸中樞受到抑制，呼吸頻率和深度變慢變淺，導致缺氧和二氧化碳儲存，最終死於呼吸麻痺。
據有關文獻報道，約有百種以上的藥物在使用期間忌酒。如高血壓、冠心病患者服用利血平、複方降壓素片後飲酒，會導致嚴重高血壓、心肌梗死、休克死亡；服用苯妥英鈉等抗癲癇藥物後飲酒會導致頻繁癲癇發作，無法控制；服用阿司匹林和水楊酸鹽後飲酒，刺激胃腸粘膜會導致消化道出血；服用降糖精神後飲酒會導致劇烈腹痛、酸中毒和低溫。飲酒可以降低胰島素的作用。糖尿病患者在胰島素注射期間飲酒可能會發生嚴重的低血糖反應或休克；飲酒還會加重地巴唑、嘎乙啶等降壓藥物的不良反應，導致體位性低血壓。
有些藥物與葡萄酒一起使用，會引起一些特殊的危險反應，硝酸甘油和乙醇一起使用，容易引起血管擴張、血壓突然下降、噁心嘔吐、嚴重昏迷休克；優降寧、苯乙肼、氯黴素等藥物可誘發高血壓、痙攣、高血壓危象、昏迷；磺醯脲降糖、痢疾、甲苯肼可引起面部潮紅、胃腸道不適、心悸、頭暈、低血壓等症狀。從這個角度來看，藥物應該避免飲酒，更不用說飲酒了，以避免意想不到的危險後果。
