人體血清中的甘膽酸含量是診斷肝功能是否異常的重要參考指標，孕婦經常提高甘膽酸值的生理性，但一般提高幅度不超過10mg/L。
孕婦體內甘膽酸含量的提高是隨著妊娠時間的增加。隨著懷孕時間越長，血中孕酮水平越高，光滑肌的張力越低，孕婦懷孕期間膽囊張力越低，膽汁出受到抑制，肝臟對膽汁的攝取和排出受到障礙，膽汁有一定程度的淤積，甘膽酸的上升。另外，孕婦體內雌激素水平在妊娠期大幅提高，影響Na+~K+~ATP酶的活性，引起膽酸代謝障礙，影響肝細胞膜中膽固醇和磷脂的比例，阻止膽汁流出。肝細胞蛋白質合成增加，膽汁迴流增加。在這些因素的綜合作用下，孕婦甘膽酸高。
甘膽酸是診斷孕期肝內膽汁淤積症最有價值的方法，也是孕期肝內膽汁淤積症最主要的特異性證據。患者血甘膽酸濃度在妊娠30周突然上升到12mg/L以上，達到正常水平的100倍左右。孕婦發生肝內膽汁淤積症時，該指標可作為判斷圍產兒預後的相關指標之一。
孕婦在妊娠晚期出現甘膽酸升高是需要引起高度重視的，主要症狀為面板瘙癢和黃疸。肝膽酸的升高對於孕婦本身不會有太大影響，但是對胎兒發育的影響比較大，嚴重的話可能會造成羊水汙染、早產、胎兒死亡等。據報道，在孕婦膽汁淤積症帶來的影響下，早產的發生率為20%~60%，胎兒宮內困難的發生率為20%~30%，胎兒窒息死亡的發生率為1%~3%。
孕婦在孕晚期可以提前做好防護工作，平時注意飲食，不要吃太油膩、太重、刺激性強的食物，高蛋白食物也要限制攝入量，新鮮蔬菜和水果要多吃。
