面癱是常見病，任何年齡均可發病，男性略多。通常急性起病，於數小時或1 - 3天內達高峰。病初可有麻痺側耳後或下頜角後疼痛。
(1)鑑別周圍性面神經麻痺和中樞性面神經麻痺，前者常比後者重，面部表情肌癱瘓使面部表情動作喪失，後者為病灶對側下面部的癱瘓(鼻脣溝平坦和口角下垂)，額支無損(系由兩側中樞支配)，故皺額、皺眉和閉眼動作皆無障礙。病灶對側面部隨意動作雖消失而哭笑等動作仍儲存，常並有同側偏癱及中樞性舌下神經麻痺，多見於中風或腦瘤。
(2)結合附加症狀，決定面神經受損部位和病因，根據有無其他腦神經麻痺和有無腦幹長束受損症狀，區別面神經的損害在腦幹內還是腦幹外；在顱腔內，還是顱腔外(包括顳骨)。顱腔內病變侵及腦底內耳孔附近時，可伴有聽神經等障礙。腦橋損害常伴有病側V、Ⅵ、Ⅷ等腦神經麻痺和對側偏癱或雙側受累。當損害面神經管等顳骨內結構時，可伴有味覺缺失(鼓索支損害)、聽覺過敏(鐙骨肌支損害)等。一側面神經麻痺伴有癱瘓側乳突部疼痛、耳廓與外耳道感覺減退、外耳道疼痛和皰疹時，提示膝狀神經節的帶狀皰疹病毒感染，稱亨特(Hunt)綜合徵。
(3)核性周閨袵面袖終麻痺與核下性周圍面神經麻痺的臨床表現相同，但由於展神經鄰近面神經，故除周圍性面癱外，常伴有同側展神經麻痺。腦橋一側病變時可引起同側面神經和展神經麻痺以及對側偏癱，稱米勒德一克貝萊(Millard-Gubler)綜合徵；也可引起福維爾(Foville)綜合徵，此時無展神經的麻痺，而是兩眼不能向病側同向運動，對側偏癱和偏身感覺障礙(錐體束和內側丘系受損)，多見於基底動脈深穿支閉塞引起的腦橋梗塞。
