所謂“多胎妊娠”，是指一次懷孕同時有二個(或二個以上)胎兒的生長。以往，產科臨床上多胎妊娠並不十分多見：雙胎與單胎之比，約為1:89-100;三胎與單胎之比，約為1:8,000。
近數十年來，由於促排卵藥物及輔助生育技術的廣泛開展，多胎妊娠的數量迅速上升。1998年，美國的雙胎與單胎之比為1:36。而且這一現象已經波及到了發展中國家。
多胎妊娠，在產科學領域屬於“病理產科”(高危產科)的範疇。這意味著一旦同時懷了2個(或2個以上)孩子，在懷孕和分娩的期間，無論對母體還是對胎兒，都會增加不良結局的風險，需要在常規的孕期保健和分娩期保健的基礎上予以關注和加強。
傳統的多胎妊娠的孕期保健，臥床休息是用來預防早產的一項重要措施。目前，雖然有所改良，但被廣泛接受的方法仍然是：孕24周開始減少活動，孕30-35周住院預防早產，36周後回家臥床休息、待產。
為評估住院和臥床休息在多胎妊娠中預防早產和胎兒、新生兒及母體不良結局的效果，Crowther等檢索了2010年5月以前的在Cochrane妊娠和分娩組註冊的臨床試驗資料，收集所有多胎妊娠孕婦住院臥床休息者與僅在有妊娠合併症才住院者的分娩結局的隨機對照試驗。
在澳大利亞、芬蘭和辛巴威等國開展的共有7項高質量的臨床試驗(713例多胎妊娠、1,452例新生嬰兒)的資料被用於系統分析。結果顯示：
①常規入院、臥床休息的多胎妊娠者並沒有減少早產和圍產兒死亡率。
②雖然常規入院組低體重兒(<2,500克)的出生有所減少(相對危險度為0.92;95%可信區間為0.85-1.00)，但無統計學意義;且極低體重兒(<1,500克)的出生沒有顯著差異。
③其他方面，如新生兒出生Apgar評分(<7)、需要延長在新生兒科住院時間(7天或以上)，或者母體合併高血壓、需行剖宮產等，兩組之間均無顯著差異。
④分層統計分析，無合併症的雙胎妊娠者與雙胎妊娠在發動前子宮頸擴張者、三胎妊娠者之間的比較，所有新生兒和母體的臨床結果也均無顯著差異。
⑤只有一項試驗報道了多胎妊娠者對住院休息的滿意度分析：18%認為住院休息產生心理不快，6%感到滿意。
最後，Crowther等認為：多胎妊娠常規入院休息並不降低早產或圍產兒的死亡;常規入院臥床休息，對無合併症的雙胎妊娠者並無益處;因此，目前不宜把多胎妊娠入院臥床休息作為臨床實踐的常規來進行介紹。
