美人魚相信在很多影視作品中都有看到過，但近日有報道稱，美人魚原型儒艮已在中國功能性滅絕，那麼，儒艮爲什麼被稱爲美人魚原型？下面本站小編就帶來介紹。
近日，外媒報道稱，被認爲是美人魚原型的儒艮已在中國功能性滅絕。人們最後一次見到活體是在2008年的海南省文昌市。沒想到曾經傳說中美麗的“美人魚”，最終還是走向了將要滅絕的邊緣。據瞭解，該研究成果已發表在英國《皇家學會開放科學》雜誌上。
所謂功能性滅絕，是指在自然條件下，動物的種羣數量已經無法維持繁衍了。也就是說，儘管儒艮還有個體存活，但是它們已經無法在自然的狀態下繁殖了，如果這樣持續下去，沒有外界因素介入，那麼儒艮最終面臨的將是滅絕的命運!
根據科學家分析，造成儒艮出現功能性滅絕的因素主要有以下5種(其中第五種偶然發生)：
第一、工業污染，這是目前全球面臨最主要的問題，隨着工業的發展，各國把海洋作爲人類的最大的污水處理廠，將大量的污水排放入海，導致海洋被污染，比如日本將核污水排放入海，未來或將造成大量的海洋生物消失的可能。
第二、沿海開發、在海邊人類開發越來越沒有邊際，比如填海造房子，建立大型海上活動設施、海洋旅遊設施等等，導致沿海生態環境遭到人爲破壞嚴重，大量淺海生物被迫遷移至深海，或者其他地方。
第三、過度捕撈，隨着人們經濟收入的提高，大家對生活要求也同步提升，海洋生物被列爲食物首選，比如罕見的海產，更是需求量極大。導致海洋生物被大量捕殺或者偷獵，導致野生動物種羣數量降低。澳大利亞北部島嶼和巴布亞新幾內亞西部的土著仍允許捕獵儒艮。
第四、氣候變化，海草棲息地正在迅速退化，這是目前影響生物是否生存的最大因素，氣候變化直接影響到物種的生存，對於生物而言是毀滅性的。
第五、人類活動範圍擴大，捕魚和船隻撞擊，導致大量的儒艮出現死亡甚至是遷移，導致物種種羣數量降低。
儒艮，被認爲是古代美人魚傳說的原型。它長得與海牛類似，但有一條類似鯨魚的尾巴，因爲需要定期浮出水面呼吸，因此常被水手誤認爲是美人魚。
1988年，儒艮被中國列爲國家一級重點保護動物，然而自2008年以來，已沒有儒艮在中國出現的記錄。
中國近岸最後一次儒艮記錄，出現在海南島的文昌東郊椰林。科學家調查研究後認爲，儒艮在中國已經功能上滅絕，這意味着“它已不再能自我維持生存”。
儒艮性情溫和，外觀與海牛類似，但有一條類似鯨魚的尾巴，因爲需要定期浮出水面呼吸，被認爲可能是古代美人魚和海妖傳說的靈感來源。儒艮曾廣泛分佈在印度洋、太平洋的熱帶及亞熱帶沿岸和島嶼水域，國內則分佈在南海水域。目前，尚存的儒艮主要集中在澳大利亞。
儒艮是草食性哺乳動物，主要以海帶、海藻爲食，特別依賴海草，壽命可達70年。
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