根據臨牀發作類型，癲癇可分爲：
一、全身強直-陣攣發作(大發作)
突然意識喪失，繼之先強直後陣攣性痙攣。常伴尖叫、面色青紫、尿失禁、舌咬傷、口吐白沫或血沫、瞳孔散大。持續數十秒或數分鐘後痙攣發作自然停止，進入昏睡狀態。醒後有短時間的頭昏、煩躁、疲乏，對發作過程不能回憶。若發作持續不斷，一直處於昏迷狀態者稱大發作持續狀態，常危及生命。
二、失神發作(小發作)
突發性精神活動中斷、意識喪失、可伴肌陣攣或自動症。一次發作數秒至十餘秒。腦電圖出現3次/秒棘慢或尖慢波綜合。
三、單純部分性發作
某一局部或一側肢體的強直、陣攣性發作，或感覺異常發作，歷時短暫，意識清楚。若發作範圍沿運動區擴及其他肢體或全身時可伴意識喪失，稱傑克森發作(Jack)。發作後患肢可有暫時性癱瘓，稱Todd麻痹。
四、複雜部分性發作(精神運動性發作)
精神感覺性、精神運動性及混合性發作。多有不同程度的意識障礙及明顯的思維、知覺、情感和精神運動障礙。可有神遊症、夜遊症等自動症表現。有時在幻覺、妄想的支配下可發生傷人、自傷等暴力行爲。
五、植物神經性發作(間腦性)
可有頭痛型、腹痛型、肢痛型、暈厥型或心血管性發作。
六、無明確病因者爲原發性癲癇，繼發於顱內腫瘤、外傷、感染、寄生蟲病、腦血管病、全身代謝病等引起者爲繼發性癲癇。
