風溼病以侵犯關節、骨骼、肌肉、血管以及有關軟組織或結締組織爲主，發病緩慢，病程較長，大多數具有遺傳傾向，引起風溼的原因主要有以下6個：
免疫反應
由於機體對外源性或內源性抗原物質，直接或通過巨噬細胞呈遞的刺激，使T細胞產生大量多種致炎性細胞因子，造成組織或者器官不同程度的損傷。T細胞可以激活B細胞，產生大量抗體，與抗原結合形成免疫複合物，也可使組織或者器官受到損傷。
遺傳因素
研究表明風溼病，尤其是結締組織疾病，患者易感性和疾病的表達與遺傳有着密切關係，這項研究對風溼病早期患者或不典型病例有重要意義。人類組織白細胞抗原是遺傳重要因素。
感染因素
引起風溼病的原因爲感染因子，微生物產生的抗原或超抗原，可以直接或間接激發和啓動免疫反應。感染是引起風溼病主要因素。
內分泌因素
研究發現風溼病和雌激素、孕激素的失調存在一定關係。
環境和物理因素
紫外線是引起系統性紅斑狼瘡的主要因素，可見風溼病與紫外線有關係。
藥物因素
普魯卡因酰胺和一些口服避孕藥可以引起風溼病。
