自從提出了母乳性黃疸的說法，病因到現在都還沒有被明確，有人認爲，這種疾病是因爲母乳所含有的一種酶加強了膽紅素在人體腸道內的重吸收，而且還抑制了肝臟中參與了膽紅素代謝的酶活性而導致。大概有2%的新生兒會出現這樣的情況，較爲少見。
嬰兒剛出生的時候，會出現睡眠以及體重和飲食、精神狀態等方面的情況，通常停止母乳餵養兩到三天之後的黃疸明顯減輕，這時候要是再餵母乳就會反覆，不過就算是嬰兒腸道逐漸適應，並不會達到原來的程度。那麼，母乳餵養和寶寶黃疸有沒有關係？
現在通常會採用排除法進行母乳性黃疸的診斷，這種類型的黃疸的特點是，嬰兒平時在純母乳餵養的額情況下，會在出生之後的一週左右出現黃疸，之後兩到三週左右就會達到高峯，並且還會保持在某個低水平大概一個月。通常新生兒要是產生黃疸就要停止母乳餵養，僅僅是換成配方奶並沒有什麼用。並且配方奶並不能預防黃疸，或者是便於體重的增長。新生兒的黃疸主要是因爲紅細胞破壞增多，以及肝功能不成熟等導致的，通過照光或者是增強餵養都能有效，光療是很安全的方式。
就算是母乳所導致的黃疸，此時要是停止母乳餵養，這樣的方法似乎也是理所應當。但大多數的母乳性黃疸的情況對於寶寶並沒有什麼影響，建議暫停母乳餵養，黃疸就能夠自行消退。一旦寶寶吃好睡好之後，家長就不需要擔心母乳性的黃疸，建議繼續餵養。
最爲重要的是母乳的餵養姿勢不正確、或者是母乳餵養的量不夠，寶寶出現腸蠕動的情況減少，導致腸道的結合膽紅素逐漸減少，然後就會出現黃疸。通常是在哺乳的早期會出現，當排除了病理性黃疸的因素之後，就能夠增加餵奶的次數，要使用正確的餵奶方式，這樣就能夠增加母乳的攝入量，必要的過程中建議適當增添一些配方奶就能夠保證能量的充足攝入。
