復發一直是晚期卵巢癌患者的主要問題，通常在停藥超過6個月纔出現復發病竈。卵巢癌術後發生復發一般都是治療不徹底造成的。
很多的卵巢癌患者認爲手術已經切除了瘤體，沒有必要在進行治療，這樣的認識是錯誤的，瘤體雖然切除了瘤體但是患者體內還殘留的有癌細胞，需要通過進一步治療來進行抑制和殺滅。
由於復發卵巢癌通常不能治癒，所以治療目的是減輕症狀和預防併發症如腸梗阻。復發的常見徵象是在沒有症狀以及體格檢查或CT掃描無異常的情況下，血清CA125水平升高。CA125水平升高被認爲是唯一的復發標誌物，通常比臨牀出現明顯腫瘤要早，中位間隔時間至少3個月。
因爲復發卵巢癌治療的主要目標是減輕症狀，並且尚缺乏有力的證據表明早期應用細胞毒性化療對典型的僅有標誌物升高的復發患者有益處，所以這種情況下通常考慮應用激素治療如三苯氧胺或芳香化酶抑制劑。儘管不足20%的患者對激素治療有效，但偶有患者CA125水平顯着下降，並且一些患者疾病穩定可能延長，因而避免了細胞毒性治療的副作用。
