臟腑的夫妻關係是我對臟腑表裏關係的戲稱，所謂臟腑的表裏關係就是每個髒和腑之間都有一對一的表裏關係。所謂表裏，就是像夫妻一樣是一對兒。比如肝膽，有個成語叫“肝膽相照”，肝和膽就是一對兒，心和小腸是一對兒，肺和大腸是一對兒，脾和胃是一對兒(所以人們常常說脾胃好與不好)，腎與膀胱是一對兒。
正因爲髒和腑有表裏關係，所以對於因便祕等腸道問題引起的咳嗽，不但要治療肺臟，同時還應該通便，因爲肺和大腸是一對兒，大腸不通，便祕，會影響肺臟的健康，咳嗽就更加厲害了。心和小腸屬於表裏關係，心火旺的人，清心火不行的時候就清小腸，小腸有病的時候就清心火。這些都是利用表裏關係來治病調理的具體例證。臟腑的表裏關係，用現代機理還不好解釋，前兩年國家科技部就曾經立項搞過一個大課題，就是研究中醫的肺與大腸相表裏。
閔某某，男，58歲，慢性阻塞性肺疾病(簡稱慢阻肺)數年，因感冒後加重。主要症狀爲咳嗽、咯痰，痰爲黏濁痰，不易咯出，胸悶而喘，喉中痰鳴，大便幹，舌苔黃，脈滑數。
患者已經其他中醫大夫診治，治療思路基本爲宣肺清熱，化痰平喘，雖有一定療效，但患者感嘆效果不甚明顯且顯效太慢。仔細考慮，以前的治療思路應該是正確無疑的，
恐怕疏漏之處在於未考慮到“肺與大腸相表裏”的學說，加之患者本來大便又幹，而方中並沒有通腑泄熱的藥物，遂用下方治療。
黃芩15克、炒梔子12克、知母10克、桑白皮15克、栝樓15克。
浙貝母15克。桔梗12克。茯苓15克。生大黃10克(後下)。
患者服藥6服，大便已經不幹，而咳痰喘也明顯減輕，又改爲其他方子慢慢調理。
