西藥有保質期，外包裝上明確標明，一目瞭然。中藥不是。因為保質期沒有標明，很多人誤以為中藥只要保存好就可以長期存放。其實很多中藥都是複方製劑，成分複雜，穩定性差。它可能已經被細菌污染、發黴、氧化等，而你肉眼還沒有注意到。不小心服用，藥效不理想，也可能導致不良反應。那麼，如何看出各種不同劑型的中藥是否變質呢？
丸劑 中藥丸可分為蜜丸和水泛丸。蜜丸外觀一般要細膩滋潤，軟硬適中；水泛丸應圓潤均勻，顏色一致，應密封存放，並放置在陰涼乾燥的地方。如果久貯或保存不當的話，容易出現黴變、受潮等問題，其表面就會變得粘連，部分有皺縮，無光澤形成色差，還會有異味。個人加工的丸劑保存時間短，最好用瓶裝或密封在塑料袋內。建議在冰箱裏冷藏半年左右。如果在室温下保存，只需3個月左右。在北方的冬天，由於室內供暖，應特別注意中藥製劑更容易發生氧化聚合等化學反應。
片劑 如首烏片、人蔘鹿茸片等，如果長期儲存後出現裂紋、變色、色斑、粘度、發黴等情況，不得服用。事實上，片劑的保存期相對較長。如果包裝沒有打開，可以持續兩年。最忌諱的是打開包裝後不要及時服用。包裝打開後，應按劑量在規定時間內服用。服用前不得放置未服用的藥片。
液體制劑(合劑、口服液、糖漿劑等) 如川貝止咳露，購買和服用前應檢查是否有鬆蓋、瓶蓋變形等問題，如有，不得購買或服用。此外，當有沉澱物時，如果藥物説明書標明，則無問題可服用。如果沒有標記，沉澱物形成塊，最好不要服用。
顆粒劑 如果感冒清熱顆粒，顆粒結塊，粘在一起，或昆蟲，表明可能惡化，效果降低或沒有效果。顆粒小包裝打開後，與空氣接觸面很大，應立即服用。
此外，乳劑分層，膠囊凝結成固體，均表明已變質，不宜服用。
值得一提的是，很多家庭都有一些名貴的藥材補品，如人蔘、冬蟲夏草等。它們最容易發黴和蛀蟲。有些冬蟲夏草外觀完好無缺，但裏面可能已經被蟲蛀了。若發現顏色變深，也要慎服。判斷參類補品是否安全斷參類補品是否安全。正常的參類先苦後甜。如果有酸味，説明變質。許多老朋友認為這種補品更珍貴，不願意扔掉。如果藥材在表面褶皺處只有少量白色或綠色黴斑，可以在服用前清洗乾燥。如果蛀蟲面積很小，也可以在服用前挖出蛀蟲部果出現這兩種情況，功效會降低。如果家用自制藥酒放置時間長，出現白色漂浮物和變味，可能會變質。
