板藍根，為十字花科植物菘藍的根(習稱北板藍根)和爵牀科植物馬藍的根(習稱南板藍根)，味苦性寒，有清熱解毒，涼血利咽的功效，主要用於温熱病、發熱、咽痛、斑疹、大頭瘟以及癰腫瘡毒等熱毒壅盛的病證。
現代醫學研究證實，板藍根含有靛苷、靛藍、靛玉紅、水楊酸及多種氨基酸等，具有明顯地抑制病菌及病毒的作用，並能夠提高人體的免疫功能和抗血小板聚集。
板藍根臨牀主要應用於:
1、用於治療呼吸系統疾病:板藍根及其多種製劑是上呼吸道感染，尤其是病毒性感染的常用藥物，單方即可奏效。板藍根片、板藍根沖劑等廣泛用於治療或預防流感、急慢性咽炎、扁桃體炎、毛細支氣管炎等有較好療效。如流行性感冒可以用:板藍根15克，大青葉15克，荊芥10克，升麻5克，水煎服:流行性腮腺炎可以用板藍根。20克，金銀花15克，連翹15克，玄蔘l0克，生甘草5克，水煎服治療。
2、用於治療消化系統疾病:板藍根是治療肝炎的傳統用藥，在預防及治療病毒性肝炎效果確切，能較快消除症狀，促進肝功能恢復。
3、用於治療皮膚科疾病:板藍根對多種病毒性皮膚病有較好療效，如單純性皰疹、帶狀皰疹、水痘、扁平疣、尋常疣等也有較好效果。如治療水痘可以用板藍根15～30克，水煎服或代茶飲:普通皰疹就用板藍根沖劑，每次1袋，一目3次治療。
不能濫用板藍根
近年來，有人將板藍根作為代茶飲長期飲用，這是錯誤的。眾所周知，是藥三分毒．板藍根也不例外。中藥學理論認為，板藍根為清熱解毒藥，味苦性寒，易損傷脾胃，所以中醫辨證屬於脾胃虛寒體質的人就不適宜服用板藍根，誤服後可能會加重病情。正常的健康人也不能把板藍根當作茶來長期飲用，因為苦寒藥有"瀉"的作用，長時間飲用會使體質下降，還可能造成脾胃虛寒，使健康人變成病人。板藍根具有抑制病菌和病毒的作用，但如果長期服用小劑量的板藍根也會使病菌或病毒產生耐藥性，出現感染性疾病再使用板藍根可能無效。
近年來還有個別關於服用板藍根出現過敏反應的報道，輕者全身皮膚潮紅，瘙癢，頭昏眼花，重者面色蒼白，胸悶氣短，呼吸困難，四肢麻木，煩躁不安，抽搐，甚至危及生命。此外還有服用板藍根出現噁心嘔吐，消化道出血的現象。所以説，板藍根也不能濫用。
