乳腺癌是女性常見的惡性腫瘤。近年來，其發病率呈上升趨勢，目前已佔女性惡性腫瘤的第二位。全世界每年約有120萬婦女患乳腺癌，有50萬婦女死於乳腺癌。據報道：調查表明1/8的女性患乳腺癌。我國乳腺癌發病率也呈逐年上升趨勢，在上海、北京、天津、武漢、廣州等地已取代了宮頸癌而躍居女性惡性腫瘤之首。
一般認為，婦女患乳腺癌的危險性高低與其年齡45～50歲患病的機會最多，20歲以前少見，早初潮、月經多、晚絕經、頭胎生育晚、多次人工流產、獨身生活有關。其它如絕經後肥胖或有乳腺癌、卵巢癌和子官內膜癌家族史、經常性接觸放射線、中等量飲酒和常使用雌激素等也是危險因素。據此，一些近年來的研究和報道，從社會學的角度探討了職業和生活習慣對發生乳腺癌的影響。
長期用電腦女性易患乳腺癌
一項研究顯示：女性如果長期使用電腦會誘發乳腺癌。研究發現，長期從事與電腦工作有關的女性，如電腦分析員、電腦工程師，比一般非電腦工作從業人員患乳腺癌的危險性要高出百分之四十三。根據最新統計，如果女性長期使用電腦，會增加患乳腺癌的機會。而停經前的電腦工作者，又比停經後的工作者患乳腺癌的機率高。
這項研究還發現，人類如長時間暴露在某種電磁輻射之下，容易患白血病或發生癌症，甚至懷孕婦女易發生流產。專家指出：在電腦已成為人類不可缺少的日常工作夥伴時，為減少電腦對人體產生的負作用，一定要注意在操作時人體要與電腦屏幕保持不少於八十釐米的距離，與電腦後部及兩側保持不少於一百二十釐米的距離。
從事電工、電力、電訊行業的女性
瑞典對輸電線路產生的磁場與乳腺癌之間的關係進行了大規模研究，領導這一研究的安德斯·阿爾博姆教授説，從動物實驗和實驗室試驗以及對受電磁場很大影響的女性工人的調查中知道，乳腺癌與電磁場有關。研究人員對居住在輸電線路附近的40萬人進行調查，時間為兩年，他們將把已患乳腺癌的婦女同一組在輸電線路附近工作或生活的健康婦女進行比較研究。
放射保護委員會專家指出：癌瘤和退行性疾病發病率漸趨增高與暴露電力線有密切聯繫。專家們指出：即使是極低劑量的暴露，也可對人體健康產生持久的影響。微弱的電磁場可干擾大腦松果體褪黑激素的生成，此種激素生成受抑制進而可減少雌激素受體生成，有可能導致乳腺癌發生。
空中小姐易患乳腺癌
研究表明：空姐患乳腺癌危險是其他同齡婦女的兩倍，空姐從事本行業工作15年之後患乳腺癌的危險開始增加，其原因是宇宙射線的輻射、乘客吸煙煙霧的侵擾、時差的干擾，導致體內激素的節律易出現紊亂。由於她們持續地接受低劑量放射線而刺激了免疫系統，致使免疫應答反應增加，進而促進其乳腺癌基因細胞聚集，最終發展成乳腺癌。
另有研究報告指出，長期用免疫抑制劑的婦女乳腺癌發生率顯著低於其他人羣，這進一步證實了上述觀點。由此可認為，免疫反應增強是預測腫瘤危險因素增加的重要指標之一。
從事某些農藥生產、使用的女性
世界各國的科學家提出：廣泛使用殺蟲劑，可能是西方不育症和乳腺癌發病率上升的一個主要原因。科學家的研究結果表明，動物在胚胎髮育的關鍵階段接觸某些殺蟲劑或工業化學制劑，將改變一生性激素分泌狀態。
實驗證明，許多殺蟲劑能夠刺激動物雌性激素的分泌，動物在胚胎期接觸殺蟲劑將導致嚴重的生殖系統功能紊亂。化學殺蟲劑能夠使魚、青蛙、海龜等動物變性，嚴重干擾它們的性激素分泌，造成器官畸形。
密切接觸X射線的女性
醫學專家證實，廣泛用於疾病檢查的射線對不少患乳腺疾病的婦女來説，是一把殺人不見血的無形刀子。試驗發現，即使是中等強度的X射線也將嚴重地誘發美國一百萬名以上攜帶特殊遺傳基因的婦女發生乳腺癌變的危險。
負責這項研究的科學家指出：低度X線輻射就可能給體內攜帶一種運動失調性毛細血管擴張基因的婦女造成乳腺癌變的致命危險。運動失調性和毛細血管擴張基因簡稱AT，攜帶AT基因的婦女在接受X線檢查時，只要將她們的乳房暴露在0.1～0.9拉德的X線輻射下，乳腺癌變的危險性就相當大。
常飲含生長激素的牛奶
科學家指出：長期飲用注射生長激素的乳牛所產的牛奶會增加患癌症的危險性。用於增加母牛產奶量的奶牛生長激素注入母牛體內後，牛奶中一種類似胰島素的生長因子IGF-11的含量會大大增加。這種因子能刺激牛及人類自身的細胞的生長和分化，人體內該因子含量過高就會增加患乳腺癌和腸癌的危險。
對該報告也有人持否定觀點，認為IGF-11因子是“正常生長和保持健康所必須的一種天然蛋白質”。牛注入生長激素後所產的牛奶中，該因子含量不會增加。
婦女飲酒過量易患乳腺癌
醫學雜誌報道，婦女每天喝2～5杯白酒，患乳腺癌的危險性較滴酒不沾者高出41%。這些研究在11年間以322647萬名婦女為對象。研究人員推測説，減少習慣性飲酒可能降低患乳腺癌的危險。
過敏性體質者易患癌症
科學家調查了近4萬人，凡是有哮喘、藥物性或化學試劑等過敏的人，比無過敏史者更易患癌。如有過敏史的女性患乳腺癌的危險比正常人高30%;有過敏史的男性罹患前列腺癌的機會比正常人高41%。
長期戴乳罩的婦女
一份研究報告稱：長期戴乳罩的婦女容易誘發乳腺癌。因乳罩壓迫胸部，阻礙了淋巴液的正常流通。日本婦女由於沒有戴乳罩的習慣，故患乳腺癌的概率極低;而喜歡戴乳罩的美國婦女患乳腺癌的比例在世界上是最高的。
專家建議：女同志在選購乳罩時要寧大勿小;每天戴乳罩的時間最好不要超過12小時。報告稱：每天戴乳罩的時間超過12小時的婦女患乳腺癌的概率75%，而未超過12小時的婦女僅為0.5%;前者是後者的150倍。
乳腺增生可能誘發乳腺癌
目前，國內外醫學界將乳腺增生稱為乳腺癌前期的病變。因此，治療乳腺增生是防止乳腺癌發生的關鍵。此病多由月經前心情不暢，怒氣、憂鬱、勞累過度所致是其中因素之一;有時會出現乳房脹痛、腰痠背痛、乳頭流出液體;檢查乳房時可摸到大小不等的異粒小包塊，按壓時疼痛加重，失治誤治會導致惡變成為乳腺癌。
其他與乳腺癌有關的生活習慣如喜食高脂低纖食物、吸煙、不運動、長期便祕等，均可在平時生活中是能夠努力加以克服的。
隨着社會經濟的發展，人們生活方式及環境、飲食習慣的改變，疾病模式也發生了變化，癌症已成為許多國家和地區人民死亡的主要原因。預計21世紀，婦女於絕經後可能再生存30～40年，而她們中的一半要面臨癌症的威脅，其中除了乳腺癌、肺癌，便是生殖系統惡性腫瘤。因此，婦科惡性腫瘤的防治，將是腫瘤防治工作者的艱鉅任務。
