有些感染性疾病可以直接引起精神異常，疾病好轉或痊癒後，精神異常也隨之消失。最容易導致精神異常的感染部位當然就是腦組織了。例如，一些病毒性腦炎常常引起精神異常，如：乙型腦炎、皰疹病毒性腦炎等除了有發熱、頭痛的症狀，還常常出現精神異常，有時甚至沒有發熱的症狀，首先出現精神異常，容易造成誤診。
狂犬病的精神異常尤其明顯，病人極度怕風、怕水、怕光、怕聲音，受到刺激立即狂躁起來。瘋牛病是人吃了感染朊病毒的牛肉引起的中樞系統性疾病，也被稱為“克-雅二氏病”。典型臨牀症狀為出現痴呆或神經錯亂，視覺模糊，平衡障礙，肌肉收縮等。病人最終因精神錯亂而死亡。
一些全身感染的疾病也可以引起精神異常。最典型的疾病是傷寒。傷寒是由傷寒桿菌引起的疾病，主要表現為發熱。但是，許多人不知道，傷寒病人在發熱時常常伴有明顯的精神異常。典型的精神異常是表情淡漠。
病人常常表現為不愛説話，精神差，對外界事情漠不關心。嚴重者可出現精神紊亂，胡言亂語，幻覺幻聽，有時甚至被誤認為精神分裂症。重症肝炎可引起肝性腦病，俗稱“肝昏迷”，但在肝性腦病的發病初期，病人並沒有昏迷，主要表現為精神紊亂，最後才會發展到昏迷。
一些性傳播疾病也可影響神經系統，導致精神紊亂。梅毒就是其中之一。梅毒發展到三期，可以導致神經梅毒，神經梅毒的患者常常會出現精神混亂的症狀。我曾見到過一例神經梅毒，誤診為精神病被收到精神病醫院，治療了好幾個月才發現這例患者實際上是神經梅毒，轉到我們醫院後才被治好。艾滋病患者也可因為中樞神經系統感染、腦白質病等原因出現精神異常。
