膽管癌患者臨牀上缺乏特異性表現，多數被誤診為膽結石、膽囊炎等症。有的患者在出現右上腹痛、右上腹包塊或貧血等症狀時病情往往已屬晚期。瞭解膽囊癌的檢查方法有助於膽管癌患者早期發現病情。
膽管癌的檢查方法主要包括：
1、超聲檢查：B超檢查簡便無損傷可反覆使用其診斷正確率達75％～82.1％應為首選檢查方法但B超(US)易受腹壁肥厚腸管積氣的影響並且不易判斷結石佈滿型及萎縮型膽囊壁情況近年來人們採用EUS(內鏡超聲)的方法較好地解決了US的上述題目EUS用高頻率探頭僅隔胃或十二指腸壁對膽囊進行掃描極大進步了膽囊癌的檢出率並且能進一步判斷膽囊壁各層結構受腫瘤浸潤的程度因而人們將EUS作為US檢查後的進一步精確判斷方法不論US或EUS其早期膽囊癌的超聲圖像主要表現為隆起型病變與侷限性囊壁肥厚亦有兩者混合型2、CT掃描：CT掃描對膽囊癌的敏感性為50％尤其對早期膽囊癌的診斷不如US及EUSCT影像改變可分三種類型：①壁厚型：膽囊壁侷限或瀰漫不規則增厚②結節型：乳頭狀結節從膽囊壁突入腔內膽囊 腔存在③實變型：因膽囊壁被腫瘤廣泛浸潤增厚加之腔內癌塊充填形成實質性腫塊假如腫瘤侵犯肝臟或肝門胰頭淋巴結轉移多能在CT影像下顯示3、彩色多普勒血流顯像：海內文獻講演在膽囊腫塊和壁內測到異常的高速動脈血流信號是膽囊原發性惡性腫瘤區別於膽囊轉移癌或膽囊良性腫塊的重要特徵。
4、ERCP：有人講演ERCP對於能夠顯示出膽囊的膽囊癌診斷率可達70％～90％但ER-CP檢查有半數以上不能顯示膽囊其影像表現可分三種情況： (1)膽囊膽管顯影良好：多為早期病變典型病例可見膽囊充盈缺損或與囊壁相連基底較寬的隆起病變膽囊壁浸潤者可見囊壁僵硬或變形(2)膽囊不顯影：多屬中晚期病例(3)膽囊不顯影並有肝或肝外膽管狹窄：充盈缺損及壅塞上方肝膽管擴張已是晚期徵象5、細胞學檢查：細胞學檢查法有直接取活檢或抽取膽汁查找癌細胞兩種直接活檢的方法有：B超引導下膽囊病變穿刺PTCCS(經皮膽囊鏡檢查)經腹腔鏡等方法採取膽汁的方法更多如ERCP下抽取膽汁B超引導下膽囊穿刺PTCD膽道子母鏡等文獻講演的細胞學檢查的陽性率雖不高但結合影像學檢查方法仍可對半數以上膽囊癌患者作出診斷6、腫瘤標誌物：在腫瘤標本的CEA免疫組化研究的講演中膽囊癌的CEA陽性率為100％進展期膽囊癌患者血清CEA值可達9.6ng/ml但在早期診斷無價值 CA19-9CA125CA15-3等腫瘤糖鏈抗原僅能做為膽囊癌的輔助檢查。
肝外膽管癌早期發生轉移者較少，主要是沿膽管壁向上、向下浸潤直接擴散。如上段肝管癌可直接侵及肝，要比中、下段癌多見。最常見的是肝門部淋巴結轉移，也可至腹腔其他部位的淋巴結。血路轉移，除非是晚期癌者，一般較少。各部位的膽管癌，以肝轉移最多見，尤其高位膽管癌，癌組織易侵犯門靜脈，形成癌性血栓，可導致肝轉移。也可向臨近器官胰腺、膽轉移。
