痰是人体呼吸道的分泌物，正常人痰很少，但是吸入刺激性气体、细菌、病毒等致病菌，导致上呼吸道发生炎症或引起肺部疾病，会使呼吸道分泌增加，从而产生出来痰。
痰里面包含黏液、炎症细胞以及病原微生物等，外观上看有黄色、白色、绿色等，性状可分为泡沫痰、脓痰、稀痰等，有的痰容易排出，有的痰不易排出。引起痰的疾病有很多，常见疾病有慢性支气管炎、大叶性肺炎、支气管扩张、肺心病、肺气肿等。
