缺血性中風主要包括短暫性腦缺血發作、腦血栓形成和腦栓塞，在診斷中，它們有所不同。
診斷短暫性腦缺血發作
短暫性腦缺血是指一時性腦血管缺血所引起的侷限性腦功能障礙。一般突然發病，通常持續數秒至數十分鐘，並在24小時內完全緩解，不留任何神經功能缺損的症狀。最常見的症狀爲對側一肢或半身無力或麻木；也有的出現頭暈、眩暈、視物模糊和共濟失調；也可能出現一過性失明、失語、構音不清、吞嚥困難等。
診斷腦血栓形成
(1)多發於65歲以上的老年人；
(2)既往有腦動脈硬化或短暫性腦缺血發作史；
(3)多在睡眠或休息時起病，典型症狀是入睡時一切如常，晨起半身無力；
(4)病情進展緩慢，以小時或天計算；
(5)症狀以偏癱、偏身麻木和失語爲主，意識障礙較少見；
(6)常合併冠心病、高血壓病、糖尿病、高脂血症等；
(7)腦脊液檢查壓力不高，常規和生化檢查正常；
(8)頭顱CT掃描可發現低密度的梗死區，大面積梗死可伴有腦水腫和佔位效應，但病發後24小時內出現頻度僅50%左右，48小時約75％，72小時92％，因此判斷時要注意時間。
診斷腦栓塞
(1)起病急驟、以秒計；
(2)既往有各種類型的心臟病，如心房纖顫、心肌病、心肌梗死等病史；
(3)約1/3左右有昏迷，1/4左右有抽搐，偏癱常較完全；
(4)有時可發現其他內臟或肢體的栓塞；
(5)腦脊液檢查壓力正常或略高，常規檢查可能有紅細胞，說明有栓塞性出血的可能性；
(6)頭顱CT掃描檢查和腦血栓形成相仿，但有時腦水腫較明顯，有時在中密度區有高密度竈存在（說明有栓塞性出血）；有時可見多個低密度區（多發性腦栓塞)。
