由於胸壁直接受到暴力撞擊或擠壓胸壁，未足以使肋骨骨折，或由於搬重物時雙手用力不協調而引起胸壁肌肉、筋膜、肋間神經、血管等牽拉受損而引起局部腫脹、疼痛等致使胸壁軟組織、骨膜受傷，稱爲胸部挫傷。
器官組織裂傷所致的進行性血胸是傷情進展快、病人死亡的主要原因。胸部挫傷是胸部損傷的一種表現。
鈍性胸部挫傷由減速性、擠壓性、撞擊性或衝擊性暴力所致，損傷機制複雜，多有肋骨或胸骨骨折，常合併其他部位損傷，傷後早期容易誤診或漏診，器官組織損傷以鈍挫傷與挫裂傷爲多見，心肺組織廣泛鈍挫傷後繼發的組織水腫常導致急性呼吸窘迫綜合症、心力衰竭和心律失常，鈍性傷病人多數不需要開胸手術治療。
穿透性胸部損傷穿透性胸部損傷由火器、刃器或銳器致傷，損傷機制較清楚，損傷範圍直接與傷道有關，早期診斷較容易，器官組織裂傷所致的進行性血胸是傷情進展快、病人死亡的主要原因，相當部分穿透性胸部損傷病人需開胸手術治療。
胸部挫傷是胸部軟組織在外力作用下所引起的一種損傷，較爲多見，常見於人體在運動中碰、撞於硬物上，或被拳棒打擊，致使胸壁軟組織、骨膜受傷。例如當胸部被人從後面抱住用力過度時，就會勒傷，表面沒有淤青，但是躺着會痛，這是軟組織挫傷，胸部挫傷的一種。
輕者只有胸壁軟組織挫傷或(和)單純肋骨骨折，重者多伴有胸膜腔內器官或血管損傷，導致氣胸、血胸，有時還造成心臟挫傷、裂傷而產生心包腔內出血。十分猛烈的暴力擠壓胸部.傳導至靜脈系統，尚可迫使靜脈壓驟然升高，以致頭、頸、肩、胸部毛細血管破裂，引起創傷性窒息。此外，高壓氣浪、水浪衝擊胸部尚可引起肺爆震傷。
