胸腔閉式引流術是將引流管一端放入胸腔內，而另一端接入比其位置更低的水封瓶，以便排出氣體或收集胸腔內的液體，使得肺組織重新張開而恢復功能。
一般來說，胸腔閉式引流術一般多在患側鎖骨中線外側第二肋間或腋前線第四五肋間，如爲侷限性氣胸和尚需引流胸腔積液則應該在X線的透視下，選擇適當的部位進行插管排氣引流，插管前再選定部位先用氣胸箱測壓以後瞭解氣胸的類型。
術前先做鹽酸普魯卡因注射液皮膚過敏試驗，並給予肌內注射苯巴比妥鈉注射液。患者取半臥位，積液引流選腋中線第6～7肋間進針，氣胸引流選鎖骨中線第2～3肋間。術後皮膚以碘酊、酒精常規消毒，鋪無菌手術巾，術者戴滅菌手套。
局部浸潤麻醉切口區胸壁各層，直至胸膜；沿肋間走行切開皮膚2cm，沿肋骨上緣伸入血管鉗，分開肋間肌肉各層直至胸腔，見有液體涌出時立即置入引流管。
引流管伸入胸腔深度不宜超過4～5cm，以中號絲線縫合胸壁皮膚切口，並結紮固定引流管，敷蓋無菌紗布；紗布外再以長膠布環繞引流管後粘貼於胸壁。引流管末端連接於消毒長橡皮管至水封瓶，並用膠布將接水封瓶的橡皮管固定於牀面上。引流瓶置於病牀下不易被碰倒的地方。
