腎癌首選檢查方法，B超仍是腎癌最主要的檢查手段。B超檢查方便、 安全、經濟，能發現臨牀尚未出現任何症狀的1-2釐米大小的早期腎癌，定性和定位的準確率達百分之九十三點三。CT及MRI檢查能顯示腫瘤不同的密度和各層斷面的圖像以及腫瘤是否侵及或轉移至周圍組織和鄰近器官，爲手術治療及判斷預後提供重要依據。
腎癌通常指腎細胞癌。相當多的大腎癌可以沒有症狀。沒有任何症狀的腎癌稱爲偶發性腎癌。此類患者往往是體檢B超檢查無意間發現腎臟腫塊。部分患者以尿血或尿檢紅細胞增多、腰痛、疲勞、低熱、下肢浮腫等來就診。目前還沒有針對腎癌的特異性的血液檢查項目。影像學檢查對腎癌的診斷起着非常重要的作用。確診依靠病理檢查。
1、腹部B超或彩色多普勒超聲， 多數腎臟腫瘤首先是通過B超發現的。大約百分之八十的偶發性腎癌是B超首先發現。但是，一般來說對於直徑小於1.5cm腎臟腫瘤B超是較難發現的。
2、腹部CT平掃和增強掃描，該項檢查目前是診斷腎癌的金標準。目前百分之九十左右腎癌是通過上腹部CT平掃+增強診斷的。CT對術前判斷腫瘤的分期有一定作用。
3、磁共振檢查MRI對腎癌的診斷與CT有同樣的價值，但臨牀上通常用來評價是否存在腎靜脈腔靜脈癌栓及其位置。最新研究顯示MRI在判斷腎癌病理類型、分期方面有一定作用。
4、腹部超聲造影，目前主要應用在碘劑過的、腎功能損害的腎臟腫瘤患者診斷。再者對於囊性腎癌的診斷有臨牀價值。
5、腎臟腫瘤的穿刺活檢，對於腎臟腫瘤術前常規行腎臟腫瘤穿刺活檢，目前不推薦。對於明確診斷困難、或晚期腎臟腫瘤需要靶向治療者，可以考慮穿刺活檢。
上述檢查對腎癌的診斷和鑑別診斷是非常重要的，但並不是所有都要檢查的。具體作哪些項目需根據每位患者具體情況因人而異。絕大多數患者通過上述檢查腎癌是可以確診的。
