重型肝炎又稱爲肝衰竭，是病毒性肝炎中最嚴重的一種類型，約佔全部肝炎的0.2%～0.5%，病死率高，所有肝炎病毒均可引起重型肝炎，但甲型、丙型少見。
重型肝炎的發病及誘因較爲複雜，根據患者的發病症狀、病程等多方面因素可將其分爲急性重型肝炎、亞急性重型肝炎以及慢性重型肝炎等類型，其中急性重型肝炎又稱爲暴髮型肝炎，發病多有誘因。
急性重型肝炎以急性黃疸型肝炎起病，但病情發展迅速，2周內患者可出現極度乏力，嚴重消化道症狀，出現神經、精神症狀，表現爲嗜睡、性格改變、昏迷等等，體檢時可見其出現撲翼樣震顫及病理反射，肝性腦病在Ⅱ度以上(按四度劃分)。患者黃疸急劇加重，膽酶分離，肝濁音界進行性縮小，有出血傾向，凝血酶原活動度(PTA)小於40%(凝血酶原時間正常值爲12-14秒，正常活動度爲75%～100%),血氨升高，出現中毒性鼓腸，肝臭，急性腎衰竭(肝腎綜合徵)。
急性重型肝炎的病死率高，病程一般不超過3周，起病10天內即迅速惡化。
