雞胸有一定遺傳機率，主要誘因除遺傳因素外，與營養不良性疾病、胸腔內繼發疾病有關。 雞胸可能遺傳，有家族史者出現率約20%左右，因肋軟骨過度生長造成胸骨畸形，主要是肋骨畸形，有時可能出現在胸腔內疾病上，換雞胸率較高。 其形成因素並非全部是遺傳性因素，可能是後天性因素，如嬰幼兒出生後長時間營養不良或患營養不良性疾病，如小兒佝僂病可導致胸廓畸形。一些可能是繼發於胸腔內疾病，如先天性心臟疾病可能形成雞胸，甚至導致扁平胸畸形。
