1.胸膜毛細血管內靜水壓增高：如充血性心力衰竭，縮窄性心包炎，出現的時候容易血容量升高，上腔靜脈或奇靜脈受到阻礙，出現胸腔漏出液。
2.胸膜通透性增加：如胸膜炎、結締組織病、胸膜腫瘤等產生胸腔積液。
3.胸膜毛細血管的膠體滲透壓降低：如低蛋白血癥、肝硬化、腎病綜合徵、急性腎小球腎炎、黏液性水腫等，導致胸漏。
4.胸膜壁層淋巴引流障礙：癌性淋巴管阻塞、發育性淋巴管引流異常等產生胸腔積液。
5.醫源性：甲氨蝶呤、胺碘酮、苯妥英鈉、受體拮抗劑等藥物、放療、消化內窺鏡檢查及治療、支氣管動脈栓塞、卵巢過度刺激綜合徵、積液過多、冠狀動脈搭橋術或冠脈支架植入術、骨髓移植、中心靜脈穿刺、腹膜透析等均可引起滲出性或滲出性積液。
