自閉症由於發病率越來越高已經引起更多人的關注，孩子是一個家庭的中心，全家人的希望，所有的父母都希望自己的孩子能夠遠離自閉症的傷害，都希望自己的孩子能夠在一個身心健康的環境中茁壯成長，那麼，自閉症的遺傳機率是多少呢?
從流行病學來說，瞭解遺傳因素的一種方式是觀察所謂的“共患率”，也就是說，如果家裏一個孩子患有自閉症，其他孩子患有自閉症的可能性是多少?研究人員通過觀察同卵雙胞胎、異卵雙胞胎和普通兄弟姐妹進行研究。同卵雙胞胎擁有相同的遺傳信息，身處相同的子宮環境中;異卵雙胞胎擁有50％相同的遺傳信息，也處於相同的子宮環境中;普通兄弟姐妹同樣擁有50％，相同的遺傳信息，但是所處的子宮環境不同。
對某些人來說，罹患自閉症的原因並非來自父母的遺傳，而是卵子或精子在受精時就產生了基因突變，這些突變會對神經系統的發育和功能產生巨大影響，有一部分在胎兒大腦發育的前幾周就會產生影響，其他的則在孩子出生後發揮影響。有些基因影響突觸的功能，有的則影響基因在細胞內的組合方式。
很多人感到奇怪，那些並沒有自閉症家族史的患兒，談何說起遺傳因素呢?社會上普遍認爲，我們一說遺傳、遺傳病，就覺得是羣體中少見的病，是先天性的、父母傳遞下來的。其實我們所謂的遺傳因素是說疾病發生過程中，只要遺傳發生變異都可能導致發病，或者說導致發病的風險增高。從現在的研究來看，絕大部分的疾病都和遺傳因素有關。
