科學家們通過對癌症存活者和其子女大量的、長期的臨牀觀察，得出了癌症患者的後代患癌率確實要高於一般人羣的結論，如：胃癌患者的子女患胃癌患者的機率要比一般人高4倍左右，另外食道癌、肝癌、結腸癌、鼻咽癌、乳腺癌患者的子女得癌機率也高。因此可以得出某些癌症可以遺傳的結論。
但目前還沒有可靠的證據證明肺癌也可以通過遺傳基因遺傳給下一代。科學家同時也指出：先天性的遺傳基因和後天獲得的飲食生活習慣、生存環境、職業等都與癌症的發病有關，而且後天的因素起了主要的作用，即使有癌症遺傳傾向的人，也需要外界環境的不斷作用，才能形成腫瘤。
環境因素在癌症的病因中起着重要作用，但絕不應認爲遺傳因素不重要。在那些有基因缺損的人中，百分之八十至百分之九十將會發生癌症。還有一些具有遺傳易感性的人，也比較容易患癌。
因此，只要採用合理的生活方式和適宜的飲食習慣，就能有效地預防癌症的發生。肺癌也是這樣，只要平時注意不要主動和被動吸菸、避免被污染的環境空氣的影響、避免職業性致癌因素(如石棉、鉻、鎳、砷)的影響，即使證實肺癌也可以遺傳，也能大大降低肺癌的發生率。
