肺功能檢查的目的是瞭解氣流是否受到限制及其程度，是醫生診斷和評估疾病嚴重程度並制定治療計劃的最佳手段。哮喘患者在檢查肺功能時，氣道在慢性炎症的影響下變得腫脹和狹窄，並且呼吸期間通過氣道的氣流受到限制。
哮喘的患者主要症狀是咳嗽，喘息和呼吸困難，在哮喘疾病的早期，一些患者可能沒有症狀，或者症狀輕微，所以患者沒有引起重視，導致病情延誤治療，通常哮喘患者去醫院檢查時，醫生會建議患者做肺功能檢查，那麼診斷哮喘爲什麼要檢查肺功能？
哮喘的診斷基於患者的典型症狀和體徵，但是有些含着的哮喘症狀有時並不明顯，症狀並不典型，因此必須有客觀依據來診斷疾病，這時就需要藉助醫學檢查手段。應該注意的是，正常人的氣流也會經常變化，例如，感冒患者的肺功能通常有影響，但哮喘患者的肺功能變化比感冒情況要明顯。
肺功能檢查是一種疾病檢查手段，儀器給出的分析結果不會對身體造成任何損害，不會造成疼痛和不適。與胸部X光檢查和CT檢查相比，肺功能檢查的重點是瞭解肺的功能變化，並且是呼吸系統疾病，例如支氣管哮喘，慢性阻塞性肺疾病，咳嗽變異性哮喘等疾病的重要檢查手段。
肺功能檢查可以瞭解呼吸系統的生理狀態，確定肺功能障礙的機制和類型，確定病變損害的程度，並預估肺功能，爲醫生的診斷和治療提供參考。肺功能檢查具有靈敏度高，重複檢測方便和易於患者接受的優點。
肺功能檢查有助於診斷哮喘，並且是評估哮喘病情程度的重要基礎。對於患有哮喘症狀但肺功能正常的患者，測量氣道反應性和PEF內突變率可以幫助診斷哮喘。哮喘的診斷不僅僅需要醫生評估患者的症狀來進行確診。有些患者症狀不明顯，需要藉助醫學手段進行確診。還有一種情況是，父母不夠準確地反映孩子的症狀，例如咳嗽，喘息和呼吸困難，並且醫生無法對主觀判斷哮喘的診斷和嚴重程度做出評估，所以這可能是延遲治療的原因之一。
