膽囊炎分急性膽囊炎和慢性膽囊炎兩種。
急性膽囊炎
急性膽囊炎的症狀，主要有右上腹疼、噁心、嘔吐和發熱等。急性膽囊炎會引起右上腹疼痛，一開始疼痛與膽絞痛非常相似，但急性膽囊炎引起的腹痛其持續的時間往往較長，作呼吸和改變體位常常能使疼痛加重，因此病人多喜歡向右側靜臥，以減輕腹疼。有些病人會有噁心和嘔吐，但嘔吐一般並不劇烈。大多數病人還伴有發熱，體溫通常在38.0℃～38.5℃之間，高熱和寒戰並不多見。少數病人還有鞏膜和皮膚輕度發黃。當醫生檢查病人的腹部時，可以發現右上腹部有壓痛，並有腹肌緊張，大約在1/3的病人中還能摸到腫大的膽囊。
化驗病人的血液，會發現多數人血中的白細胞計數及中性白細胞增多。B超檢查可發現膽囊腫大、囊壁增厚，並可見結石堵在膽囊的頸部。根據以上的症狀、體格檢查和各種輔助檢查，醫生一般能及時作出急性膽囊炎的診斷。
慢性膽囊炎
慢性膽囊炎是最常見的一種膽囊疾病，病人一般同時有膽結石，但無結石的慢性膽囊炎病人在我國也不少見。慢性膽囊炎有時可爲急性膽囊炎的後遺症，但大多數病人過去並沒有患過急性膽囊炎，由於膽囊長期發炎，膽囊壁會發生纖維增厚，疤痕收縮，造成膽囊萎縮，囊腔可完全閉合，導致膽囊功能減退，甚至完全喪失功能。病人主要會有以下兩組症狀：
①結石一時性阻塞膽囊管，引起膽絞痛的發作，疼痛多位於上腹部或右上腹，持續數分鐘至數小時不等，疼痛可牽涉到背部或右肩胛骨處，可伴噁心和嘔吐。
②常有腹脹、上腹或右上腹不適、胃灼熱、噯氣、吞酸等一系列消化不良的症狀，進食油煎或多脂的食物往往會使這些症狀加劇。
因此，有的病人可以並無膽絞痛的發作，只是感到上腹不適、噯氣、吞酸等一些消化不良的症狀，往往誤認爲自己是患了“胃病”。這些病人“症”雖在“胃”，但病“根”卻在“膽”，雖長期按“胃病”進行“對症治療”，但因未消除病“根”，故病情經久不愈。
膽囊造影和B型超聲肝膽掃描是診斷慢性膽囊炎很有價值的檢查方法。膽囊造影可以發現膽結石、膽囊縮小變形，以及濃縮和收縮不良等情況，有時膽囊不顯影。
B超檢查除了可探查出膽結石和膽囊外型改變以外，還能看到膽囊壁有變毛糙、增厚等徵象。有上述症狀的病人，應及時就醫，通過以上檢查，一般可以明確慢性膽囊炎的診斷。
一般認爲膽囊小結石易阻塞膽囊管，引起急性膽囊炎；而較大的結石常無明顯的腹部絞痛，僅引起慢性膽囊炎的表現。慢性膽囊炎是指膽囊的慢性炎症，引起慢性炎症最常見的原因是膽囊內有結石。可以這樣說，幾乎所有膽囊內有結石的病人都有慢性膽囊炎。慢性膽囊炎可以是急性膽囊炎發作過後的後遺症。病人在一次急性膽囊炎發作之後，幾乎不可避免地發展成爲慢性膽囊炎。然而，實際上多數急性膽囊炎是慢性膽囊炎的急性發作，有相當一部分慢性膽囊炎是在不知不覺中發生的。以前從來沒有得過急性膽囊炎的病史。
慢性膽囊炎的臨牀表現多不典型，亦不明顯。平時可能經常有右上腹部隱痛、腹脹、噯氣、噁心和厭食油膩食物等消化不良症狀，有的病人則感右肩胛下，右季肋或右腰等處隱痛。在站立、運動及冷水浴後更爲明顯。病人右上腹肋緣下有輕度壓痛，或壓之有不適感。B超檢查可見膽囊引人注目或增大，排空功能障礙。口服膽囊造影劑發現有結石時，則診斷可以確定。
