乙肝免疫球蛋白的功能直接中和病毒以及阻斷病毒進入肝細胞。這種直接注射抗體獲得的叫做被動免疫，屬於外來的抗體，會隨着時間的推移逐漸消耗和分解，作用時間比較短，1針200IU/ML劑量的只能維持血液有效水平3個月。
注射乙肝疫苗，能夠刺激人體的免疫細胞，產生表面抗體。它能夠誘導人體產生抗體，屬於主動免疫。免疫細胞能自主產生抗體，需要時產生，不需要時休息，所以預防保護作用是長期的。
於父母屬乙肝攜帶者的新生兒而言，除注射乙肝疫苗之外，還需要注射乙肝免疫球蛋白。這是因爲疫苗要到2針後才能產生不很充分的抗體，6個月後抗體才充分。在還沒有保護作用的空擋需要乙肝免疫球蛋白來補足，就是說，產生主動免疫需要時間，被動免疫能立馬有效。
