孩子一會兒哭鬧着肚子疼、一會兒睡到半夜爬起來嘔吐……隔天起牀卻生龍活虎彷若沒事，也讓父母們摸不着頭緒感到傷腦筋，不知道小寶貝的身體究竟哪裏不適!想幫孩子顧好腸胃的爸比媽咪，不妨先了解嬰幼兒常見的腸胃疾病，從居家生活正確着手照護。
對於嬰幼兒好發的腸胃疾病，較爲常見的是出生一、兩個月大的嬰兒在下午或晚上由於不明原因而哭鬧，且無論如何安撫都不見效果，因此懷疑有腸絞痛情形。另外，在秋冬也常見到幼兒上吐下瀉，大部分剛開始只有嘔吐，後來可能會合並出現水瀉情況。許醫師指出：「像是最近流行的諾羅病毒感染，傳染力很強，起初僅是小孩上吐下瀉，後來家長也出現類似症狀，「大小通吃」爲此病毒性腸胃炎的典型症狀。」
另外，有時門診也常發現媽媽帶孩子就醫的原因是孩子間歇性腹痛不適，一個月發生多次類似情形。許慶俊醫師指出：「幼童慢性腹痛大部分檢查都沒有器質性問題，可能與孩子的生活飲食、情緒壓力比較相關。」像經常腹痛的孩子也許是宿便積得多，建議多攝取高纖維的食物，像蔬菜、水果等，並養成定期排便的習慣。除此，上學或讀幼兒園等環境的改變也會帶給孩子壓力，間接導致孩子腸道功能受到影響，容易反覆肚子疼。
寶寶的腸胃功能是不斷完善的，隨着寶寶的生長逐漸完善的，等寶寶吃的食物全面了，能夠正常飲食了就基本完善了。期間如果寶寶的腸胃功能不好，可以吃健胃消食的中藥製劑調理一下。
關於寶寶的腸胃道發育，原則上可從負責物理性消化的「結構面」與負責化學性消化的「酵素面」來探討。
結構面
從結構面來看，許慶俊醫師說明：「胎兒在媽媽肚子裏，12周大就會開始吞嚥羊水;但是要等到胎兒大約34周大的時候，口腔的吸吮功能及咽喉吞嚥的協調能力，纔會發展得較流暢與成熟。」
邱婷芳主任進一步補充：「吸吮功能大約在胎兒32周時出現，可是小於32周的早產兒尚不太會吸吮，不適合用奶瓶直接餵食。」
酵素面
至於酵素方面，一般而言蔗糖酶約在懷孕20周出現;而乳糖酶則大約在12周出現，除此，邱主任指出：「約在30周纔會慢慢增加活性;35周則快速增加;出生後即有消化吸收功能。」
對此，許慶俊醫師也說明：「乳醣酶發育較慢，大概35～36周的濃度才比較高。因此部份新生兒的乳糖酶活性並非如此成熟，可能會有輕微乳醣不耐的情況發生。」不過原則上不會有大礙，因爲生產時寶寶經過產道，加上親餵哺乳時會接觸媽媽的身體，腸子就會從媽媽的身體發展出一些腸道益生菌。這些益菌有助於幫助新生兒寶寶發酵醣類物質，加強他們對食物吸收和分解的能力。
