連續年有3萬人自殺的日本，這樣的中國人頑強地含着眼淚活着。這是最近在日本富士電視臺播出的電視紀錄片《含淚活着》電影的第一句話，在這部10年拍攝的2小時紀錄片中，講述了中國父親爲了給女兒賺學費在日本工作了15年的感人故事。在日本電視節目的黃金時間播放中國人拍攝的、關於中國人經驗的嚴肅題材紀錄片，對於擅長娛樂節目的富士電視臺來說是非常罕見的。
初到日本棄學還債
1989年，上海，歲的丁尚彪面臨人生的一個重要轉折點。他偶然在街上買了日語學校的招生簡章。最初的入學費和半年的學費共計42萬日元，約3萬元。丁尚彪是上山下鄉知識青年，連初中學歷都沒有，他決定去日本留學，改變自己沒有文化的人生。爲了籌集學費，他到處借錢。當時的6月，他流告別了妻子的女兒，來到了日本。
丁尚彪報名的日語學校名爲飛鳥學院·阿寒學校，位於日本北海道的阿寒鎮布伏內地區，過去是中學。這一帶曾是煤礦，1970年煤礦關閉後經濟蕭條，建立吸引中國學生的日語學校成爲當地刺激經濟的措施。看着眼前偏僻的簡陋學校，丁尚彪啞口無言。他本來打算一邊學習，一邊打工還錢，但是這一帶連便利店都沒有，去哪裏打工，怎麼要回欠款？
丁尚彪選擇離開阿寒鎮，去東京打工。但是入國管理局(相當於中國的出入境管理局)認爲他擅自離開阿寒町，沒有批准他延長居留的申請，丁尚彪成了非法居留者，打黑工的生活從此開始了。
欠債還清後，丁尚彪依然沒有回上海，繼續留在東京打工。他調整了自己的生活目標，不再考慮改變自己沒有文化的人生，他把希望寄託在女兒身上——送女兒去國外頂尖大學留學，爲她留學賺取學費，成爲丁尚彪新的人生目標。
父女見面流淚
作爲非法居住者，丁尚彪生活在隨時可能被發現、追究法律責任的恐懼中。但他還是每天打三份工，乘最後一班地鐵回家。回家後的固定程序是烹飪(包括第二天的早餐和午餐)、飲食和洗澡，睡覺是後半夜。
丁尚彪住在東京豐島區舊板樓的二樓。做飯、吃飯、睡覺、洗澡、廁所等，都在這不到10平方米的空間裏。牆上掛着照片，是女兒小學四年級時拍的。回家看女兒的照片，是丁尚彪最幸福的時刻。
1997年夏天，女兒收到了紐約州立大學的入學通知書。去美國的路上需要在日本轉機，可以呆24小時，女兒決定去看望父親。從機場出來，女兒坐了一個多小時的電車，到了和父親約好的日暮站。父親帶女兒先來自己在東京打工的餐廳，告訴女兒自己在這裏刷過盤子。晚上，父親帶着女兒回到那十平方米的家裏。看着父親艱苦的生活環境，女兒淚流滿面。
次日早晨，父女同乘電車前往成田機場。但父親不能把女兒送到機場，因爲如果機場安檢要求出示身份證明，丁尚彪非法滯留的身份就會暴露。在機場前一站，父親默默地走出車廂，站在站臺上，目送女兒離開。
15年含淚生活感動日本
2004年6月，女兒回國學習，丁尚彪認爲自己的使命已經完成，決定回上海。屈指可數，他在日本生活了15年。丁尚彪登上飛機離開日本，承擔驚嚇的非法兼職經歷終於成爲歷史。幸運的是，有心人記錄了這個普通中國人的生活照相機。
該紀錄片導演兼製片人、攝像張麗玲透露，丁尚彪回國前曾表示自己不願隱瞞非法居住身份，並請律師爲他申請合法回國簽證。律師在瞭解了他15年的非法滯留經歷後，建議根據日本法律至少服刑3年，不要自己惹麻煩。
在辦理登機手續時，海關工作人員看到丁尚彪的護照，先大驚小怪，但立即平靜下來，隨後迅速做出決策-蓋章釋放，並以舉手禮致敬他。可能是海關工作人員在電腦搜索中沒有發現丁尚彪有其他違法行爲的記錄。
15年，不容易，高擡貴手兩方便。丁尚彪終於回到上海，據說上海崑山有家企業即將聘用他。
