木通是一種常用的中藥。由於來源不同，其化學成分不同，功能和毒性也不同，需要仔細識別。目前使用最廣泛的是關木通，其次是川木通。此外，在一些地區還有木通、三葉木通或白木通。
一、原植物鑑別：
1.木通是木通科植物木通、三葉木通或白木通的藤莖，均爲正品木通。三者均爲落葉木纏繞藤本，長3~15m。
(1)木通 主要產於華東。掌狀複葉，小葉5，倒卵形或橢圓形，長3~6cm。
(2)三葉木通主產於浙江等地。三出複葉，小葉卵圓形或長卵形，長寬變化很大，邊緣淺裂呈波形。
(3)白木通主要產於四川等地。三葉木通的變種形態，但小葉全緣，質地較厚。
2.川木通是繡球藤或小木通的藤莖，屬於毛獁科植物鐵線蓮，均爲木藤，長6~8m，莖圓柱形，縱條紋，小枝有棱，絨毛短。葉對生，均爲三複葉。
(1)繡球藤主產於四川、西藏、雲南、貴州、臺灣等地。葉片卵形、寬卵形或橢圓形，長2～7cm，寬1～5cm，先尖或漸尖，3淺裂，邊緣有鋸齒。
(2)小木通主產於陝西、甘肅、福建等地。 ，卵形披針形、卵形或披針形，長4~16cm，寬2～8cm，先端漸尖，基部圓形或淺心形，全緣。
3.關木通是馬兜鈴科植物木通馬兜鈴的藤莖，又稱東北木通。
(1)木通馬兜鈴主要產於東北、陝西、甘肅、山西等地。木藤，莖灰色栓皮，有縱皺紋。葉互生，葉圓心形，長10~20cm，寬15～23cm，全緣或微波狀基部心形。
二、藥材與飲片鑑別：
1.木通藥藤莖呈圓柱形，扭曲，表面灰色或棕色，皮膚易與木材剝離，木材灰白色或黃白色，斷面導管孔細，排列不規則，中心髓圓大。飲料片爲不規則薄片，淺棕色或棕黃色，周圍有垂直線，灰綠色或灰棕色，氣味略苦。
2.川木通藥材藤莖呈圓柱形，表面有細縱溝和棱脊，外皮有縱溝撕裂，截面膨脹，截面有放射紋和導管孔，髓部呈黃白色或黃綠色，有縫隙。飲片爲圓形薄片，表面呈淡黃色或黃色，有放射狀紋理和裂縫，覆蓋小孔，髓部呈小白色，偶有空腔，周圍呈棕黃色，有縱向凹溝和棱線。質地堅硬，無臭，味道淡。
3.關木通藥材藤莖呈長圓柱形，直徑1~6cm，表面灰黃色或淺棕黃色，有淺縱溝和斑狀淺棕色栓皮殘留痕跡。輕、硬、黃、白或黃，皮膚狹窄，木材寬，導管多爲針孔，或多層同心環排列，與蜘蛛網、小髓、窄條等白色射線相間。飲片爲圓形薄片，木部寬，多層排列成環孔和放射狀紋理，髓部不明顯，皮部薄。輕，硬。微氣，苦味。
