發燒是最常見的症狀。目前認爲，在非甾體解熱鎮痛藥中，只要合理使用，撲熱息痛是最安全的，但必須在安全劑量範圍內。如果超過安全劑量，也會引起不良反應，甚至非常嚴重。近年來，發現每次服用5克，肝功能障礙較爲常見；如果每次服用10克，會造成嚴重的肝功能損傷，導致死肝衰竭。
撲熱息痛服用後，在肝臟依賴於肝細胞藥物代謝酶——細胞色素P-4502E1代謝。代謝產生有毒的代謝產物——N-乙酰醌亞胺對肝細胞有毒，可引起肝細胞壞死。但在安全劑量內，NAPQI它可以被肝臟中的谷胱甘肽分解而無毒。然而，過量攝入撲熱息痛導致撲熱息痛NAPQI大量生成，谷甘肽耗盡，剩餘NAPQI可引起肝損傷。大劑量撲熱息痛是危險的，但即使服藥時不多，酒也會誘導細胞色素P-4502E1，從而加快NAPQI短時間內達到中毒劑量也會引起中毒，必須高度警惕。
值得注意的是，許多抗感冒藥也含有撲熱息痛。因此，感冒藥也應按正常劑量服用，不得隨意增加劑量。同時，服用抗感冒藥時，避免飲酒。
