一般有遺傳因素和獲得因素兩種。遺傳因素主要是種族的演化和退化，遺傳因素約佔30%。
獲得性因素如下:
(1)乳牙早失:間隙不足，擁擠錯位。失去導萌作用，恆牙萌出時出現錯位和無法萌出。
(2)不良習慣:多爲吸手指習慣、舌頭習慣、嘴脣習慣、咬東西習慣、伸下頜習慣、不良吞嚥習慣、偏側咀嚼習慣等，可引起各種錯誤。
(3)多生牙:多生牙可引起牙齒、頜系統形態動能紊亂，中切牙間多生牙可引起中切牙間隙的形成等。
(4)先天性缺牙:多爲發育和胚胎原因，第三磨牙缺牙多爲種類引起的退化現象。
(5)乳牙滯留：個別牙逾期不脫落爲乳牙滯留，可導致繼替恆牙萌出被阻而呈埋伏，或錯位萌出。
(6)乳尖牙齒磨損不足:孩子吃的食物太軟，乳尖牙齒比其他牙齒磨損多，比牙弓牙面高，早點接觸，前方或側方移動，形成反牙。
(7)此外，還有傳染病、營養不良、內分泌因素、、營養不良、內分泌因素、缺乏維生素、脣齶裂、下頜髁狀突良性肥大、面部肥大等。“地包天”“爬牙”“雙牙”“虎牙”是牙列不齊的臨牀表現。很多人覺得牙齒不整齊，沒辦法，只能承認命運，其實這是無知的無能。牙列不齊的發生率達到70%左右，但在西方國家，16~17歲以上的人牙列不齊的人很少。這是因爲國外非常重視牙齒保健，孩子從小就被家長帶到牙科診所矯正牙齒。
在日本，每年11月8日被指定爲全國牙列不規則矯正日。但而，在中國，社會和家長對牙列不規則的想法意識很低。牙齒排列不均勻(醫學上錯誤)是兒童在成長髮育過程中，由於遺傳、疾病、替牙障礙和口腔不良習慣等因素的影響，牙齒、頜骨、面型發育的畸形。
牙列不齊是常見的疾病和多發病，其發展原因多方面，目前人類無法從遺傳上控制牙齒的整齊度，但從小就重視牙齒的保健，避免乳牙早失，克服口腔不良習慣等，部分人換牙後有整齊美麗的牙齒。牙列不齊患者好發齲齒、牙齦炎及牙周炎等，臨牀上的症狀主要是牙 痛、牙齦出血及口臭等，最終造成牙齒鬆動、牙齒脫落等。另外上下頜牙弓關係異常必然大 大降低咀嚼功能，引發消化不良等腸道疾患，而顏面部的畸形將嚴重影響容貌美觀，並直接 導致患者的心理異常。
這些患者往往表現出自卑感，在正常的社交、職業選擇、偶然遇到挫折時，表現出內向、偏僻、不合羣的性格。牙列不規則患者的矯正治療必須把握其最佳矯正時機。由於個人差異，一般在12~13歲之間是最佳矯正年齡，傳統觀念認爲牙齒矯正只適合生長髮育期的兒童，由於當前口腔矯正學的快速發展，牙列不規則矯正範圍擴大到成人，成人牙列不規則矯正也能取得完美的效果
