發現孩子的牙齒排列不齊，有些家長認爲只要找口腔科醫生治療就可以，但實際上並不完全正確。牙齒矯正有專業，也就是口腔矯正科。處於生長髮育期的兒童，牙齒所在的頜骨和顱臉結構不斷生長變化，牙齒矯正也應該是動態的過程，矯正醫生必須有全面的牙齒、頜、顱臉生長髮育知識，必須有相當大的口腔美學基礎。
不同類型的牙頜畸形，甚至同一類型的牙頜畸形，不同患者的發病機制也不同，這決定了矯正方法、治療干預時機的不同。一些牙頜畸形(如替牙障礙引起的牙列擁擠、不良習慣引起的牙頜面畸形)，在早期採取一些簡單的治療，可以在短時間內阻斷畸形的發生和發展，取得事半功倍的效果。再如一些頜骨的發育異常，在生長髮育早期還存在很大的生長改良空間，早期進行矯正可以使患兒的頜面骨骼結構恢復正常，避免以後發展爲嚴重的骨性畸形而必須採用外科手術治療。
然而，一些嚴重的骨畸形(如有家族遺傳史的下頜骨反咬合)，其生長趨勢和嚴重程度已經超出了正畸干預的能力範圍，不管早期採用什麼樣的治療手段都很難糾正，過早的治療只能延長患者的治療時間，增加費用和痛苦。值得注意的是，正畸治療有時需要拔牙，所以當兒童患有嚴重齲齒(蛀牙)同時伴有牙齒排列不齊時，家長不妨先請正畸醫師會診。如果確實需要拔牙矯正的話，牙齒矯正醫生會先選擇拔掉不健康的牙齒，避免治療齲齒過度或者無用。另外，由於外傷和齲齒等原因牙齒缺失，可以用矯正治療的方法代替相鄰的牙齒缺失，避免修復假牙。
