感冒和流行性感冒是由病毒感染引起的。病毒通過空氣傳播，首先流鼻子。病毒首先感染鼻粘膜，然後不斷繁殖，引起鼻粘膜炎症，出現打噴嚏、流鼻涕、鼻塞等疾病。
一般感冒是指鼻子感冒，對人體的影響通常僅限於呼吸系統。所有症狀都與鼻子有關，如鼻涕、鼻塞、喉嚨痛、咳嗽、發燒等。一般幾天後就能痊癒。流行性感冒是由流感病毒引起的。
流感症狀影響全身，包括髮熱發冷、出汗、全身疼痛、頭痛、骨痛、肌肉疼痛、疲勞、食慾不振、咳嗽、鼻塞等，嚴重時會引起肺炎和其他併發症，致命。流感病毒的特性有多種類型，每10年左右就會出現新的病毒品種。
流行性感冒的症狀:
1、發病急劇，怕冷發熱，體溫從數小時到24小時達到高峯，39-40℃更高。伴有頭痛，全身痠痛，乏力，食慾減退。呼吸道症狀輕，喉嚨痛，咳嗽，有腹瀉。
2、臉紅:眼結膜外眼角充血，咽部充血，軟齶上有濾泡。
