人體的血液從動脈系統輸送到全身，再通過靜脈系統回輸迴心髒。下肢的血液迴流在腿下垂時需要克服地球引力才能回到心臟，一般是靠腿上的肌肉收縮將血液擠迴心髒。
爲了防治血液在迴流心臟時因重力而倒流回小腿，下肢靜脈內每隔一段距離就會有瓣膜存在，瓣膜就像一個單向閥門，可以阻止迴流心臟的血液向下倒灌。
許多因素，比如先天薄弱、血流衝擊、老化等都會影響瓣膜的功能，導致“閥門”關不緊，血液就會向下逆流倒灌，對靜脈壁產生壓力，出現擴張，久而久之，靜脈擴張明顯並迂曲，就形成靜脈曲張。
而長期站立、重體力勞動、懷孕、慢性咳嗽、長期便祕等可使靜脈內壓力增高，加劇了血液對靜脈壁的壓力，更加容易出現下肢靜脈曲張。
靜脈曲張最顯著的症狀就是腿上的迂曲的青色的靜脈突起，尤其容易發生在小腿內側。長期的靜脈曲張後由於血液淤滯，有些患者皮膚會出現溼疹樣皮炎，有些則表現爲皮膚瘙癢、色素沉着發黑，磕碰後傷口不易癒合，癒合後也容易形成黑色的疤痕，患者總是會覺得下肢沉重不舒服，往往這種腫脹不適在早晨會輕一些，但到下午就會加重，總是在下班時覺得下肢極度疲乏。嚴重的靜脈曲張還會出現小腿潰瘍、出血等症狀。
下肢靜脈曲張的治療可以分爲非手術治療和手術治療兩大類。症狀輕微的患者，通過積極的非手術治療，可以收到很好的療效。平時經常活動下肢，適當擡高患肢，不要久站久坐，避免擔負重物，是預防腿部靜脈曲張的重要措施。
養成每日適當運動腿部的習慣，如散步、快走、騎腳踏車、跑步等。躺下休息時將腿墊高過胸，膝蓋稍曲，可以促進腿部靜脈循環。穿彈力襪也可以幫助下肢血液迴流，減輕症狀，彈力襪在醫藥商店一般都可以買到。
靜脈活性藥物也是減輕靜脈炎症、修復靜脈瓣膜、緩解臨牀症狀和預防曲張加重的好方法，但藥物治療要在血管外科醫生指導下進行。
手術也是下肢靜脈曲張的重要治療方法，曲張症狀較重，嚴重影響生活質量，或是有美觀要求的患者，醫生會建議採取手術治療。經典的手術通過小切口剝除掉下肢曲張的靜脈，該手術稱爲下肢曲張靜脈高位結紮剝脫術，手術並不複雜，根據曲張輕重，切口可能有好幾處，一般來說大腿根部內側會有一個切口，約一寸長甚至更短些，其餘大部分切口都很短，一般只有一公分左右。手術後需要纏上彈力繃帶，手術次日就能下地活動，恢復順利的話術後兩週切口就能長好，恢復正常生活工作。
有人會問，如果去掉了曲張的靜脈，腿上的血液怎麼迴流到心臟?不用擔心，人的下肢靜脈除了表淺的，還有深部的，引起症狀的曲張靜脈只是迴流的一條通路，血液仍然可以通過深部的靜脈回到心臟。
喜歡穿裙子的朋友可能會擔心手術疤痕影響美觀。靜脈曲張還可以用激光治療，通過穿刺置入光纖，燒閉曲張的靜脈團。不過，雖然激光手術切口會更小更美觀，但相對經典的開刀手術複發率會稍高些，適合於症狀不太重、爲外觀而治療的患者。
並非所有靜脈曲張患者都適合上述的手術治療，少數患者情況複雜，比如同時患有深靜脈阻塞，就不能採取常規的手術。所以術前應該進行一些檢查明確下肢靜脈的情況，由血管外科醫生來決定治療方案。
