通常單純新冠肺炎的早期多不會出現有痰的症狀，主要以發熱、乾咳、乏力爲主，部分患者可能會出現嗅覺、味覺減退等表現。若患者受到其它病原微生物感染，或自身患有氣管炎等基礎疾病，可能會在新冠肺炎早期出現有痰的症狀。
新冠肺炎病變早期時少數患者伴有鼻塞、流涕、咽痛、結膜炎、肌肉痠痛或腹瀉等症狀，若患者體質較弱，還可能出現胸悶、氣短甚至呼吸困難等表現，一般不會出現有痰症狀。如果患者在新冠肺炎早期出現咳痰情況，可能是合併肺部微生物感染，如支原體感染等；也不排除患者既往患有呼吸系統疾病，如支氣管擴張、慢性支氣管炎等，此時炎症因子會刺激呼吸道黏膜，致黏膜通透性改變，則可能表現爲有痰症狀。
如果新冠肺炎早期患者出現有痰症狀，需要結合一些實驗室檢查，如痰培養等，明確引起有痰的具體病因，並進行鍼對性的治療，如遵醫囑應用抗生素藥物，有利於改善患者的症狀。
