正常人在過度疲勞、飢餓、長期飲酒戒斷、情緒激動、過敏反應等情況下也可發生癲癇的單次發作，但是不能診斷爲癲癇。癲癇的類型較多，症狀表現多樣，有時容易與其他疾病混淆，而早期診斷、早期治療可減慢病情發展，或預防疾病的復發。因此，早期診斷對癲癇的預後較爲重要。對於懷疑爲癲癇的患者來說，其診斷方法包括以下內容。
1、臨牀診斷
癲癇的臨牀診斷主要依據癲癇患者的發作病史，特別是可靠目擊者提供的詳細的發作過程和表現，同時輔助以腦電圖癇性放電即可診斷。
2、腦電圖檢查
腦電圖檢查是診斷癲癇最常用的一種輔助檢查手段，40%～50%的癲癇患者在發作間歇期的首次腦電圖檢查可見棘波、尖-慢波、棘-慢複合波等癇性放電波形，癲癇發作患者出現侷限性癇樣放電提示侷限性癲癇，普遍性癇性放電提示全身性癲癇。不過需要注意的是，也會有一些癲癇患者多次檢查腦電圖始終正常。
3、神經影像學檢查
神經影像學檢查包括腦磁圖、單光子發射計算機斷層成像術等等，此類檢查可以確定腦結構性異常或者損害，還可以幫助確定癇性病竈的位置。
