腦癌患者中最常見的是頭痛、嘔吐症狀。我們知道，頭顱是由顱骨組成的、不能伸縮的空腔。正常情況下，顱腦內容物的總體積與顱腔是相適應的。當顱內發生病變時，顱腔內容物的體積增大，壓迫、刺激和牽拉顱神經、血管和腦膜的敏感系統而出現頭痛。由於顱內壓的增高可刺激延髓的嘔吐中樞，而出現嘔吐。嘔吐多在頭痛之後出現，呈噴射狀，這就是症狀。體徵是患者在顱內出現病變後，醫生在給其查體時所發現的異常情況，這些異常與腦癌所在的部位有關。比如，患者有一眼出現視野缺損，就像眼睛被遮擋住一半視野，那麼就可能與垂體腫瘤壓迫視神經有關，這種視野缺損可以被醫生通過常規身體檢查發現；如患者一耳出現耳鳴和聽力下降，有可能是患聽神經腫瘤，在醫生檢查時就會發現其雙耳聽力不對稱。上面提到的視野缺損和聽力下降就是所謂的體徵，這些症狀和體徵的產生與患者的腦癌侵犯特定的腦區有關。
