早期的前列腺癌其實並不難醫治，但往往由於症狀隱匿，極易發展爲晚期，一般臨牀將前列腺癌分爲A、B、C、D四期。
A期：A期病症完全侷限於前列腺內，體積很小，沒有症狀，僅是在查體時偶然發現。無局部或遠處播散，臨牀上不易查出。只能由病理學通過對屍體解剖、前列腺增生摘除標本或活檢標本的檢查作出診斷。病竈侷限且細胞分化良好，生長較爲緩慢，肛診檢查不能觸及結節，臨牀無轉移病變。
B期：B期病症侷限於前列腺包膜內，癌腫稍大，但仍未突破前列腺包囊，多爲在直腸指診時發現的前列腺的單個結節，沒有遠處轉移的徵象。必須通過前列腺穿刺活檢組織學檢查確診。
C期：C期前列腺癌病變超出前列腺包膜，可侵犯鄰近的精囊、膀胱頸部等鄰近組織器官，但無遠處轉移證據。C期前列腺癌不治療則約有60%患者5年內病情加重，10年內有一半發生轉移，75%死於前列腺癌。
D期：病變超出前列腺，並有遠處轉移竈，遠處的骨骼，甚至肺、肝和腎上腺可發生轉移。D期病人預後較差，大多數在診斷後3年內死於遠處癌轉移竈。此期約佔36%。
